5800-летняя удивительная археологическая находка в Великобритании
Обнаружение останков соляной шахты в прибрежном поселении эпохи неолита на северо-востоке Англии показало, что местные жители добывали соль путем испарения из морской воды около 3800–3700 годов до нашей эры. С помощью керамики, сохранившей следы солеварения, удалось установить, что местная неолитическая традиция появилась благодаря переселенцам с континента.
Самые ранние свидетельства добычи соли в Европе раннего неолита были найдены в неолитических поселениях в Балкан (первая половина VI тыс. до н.э.), в Каталонии (конец V – начало IV тыс. до н.э.), а в к западу от Франции (конец 4 – начало 3 тыс. до н.э.) эпохи).
Самые ранние британские находки связанные с добычей соли, пришли из Сомерсета и относятся к эпохе поздней бронзы (около 1400 г. до н.э.). Ученые еще не обнаружили более ранних соляных ванн, несмотря на обилие археологических памятников эпохи неолита в Британии.
Одно из мест, где были обнаружены остатки неолитических поселений, участок Street House, расположен недалеко от приморского города Лофтус в Северном Йоркшире. В 1980-х годах археологи впервые обнаружили каменную гробницу эпохи раннего неолита, и потом ритуальное сооружение позднего неолита с частоколом.
Расположение стоянки Street House и близлежащих памятников эпохи неолита. Предоставлено: Стивен Дж. Шерлок / Antiquity, 2021 год.Кроме того, были обнаружены следы развитого поселения железного века со следами солеварен, которые продолжали работать и в римские времена, и англосаксонское кладбище середины VII века нашли в Street House. В 2011 году геофизическая съемка выявила еще один комплекс памятников в Street House, относящийся к эпохе неолита и состоящий из нескольких стратиграфических горизонтов.
Место исследуется независимым археологом из Редкара Стивеном Дж. Шерлоком в сотрудничестве с рядом экспертов из британских университетов и добровольцами, участвовавшими в раскопках. На основании стратиграфии комплекса исследователь выделил три основных этапа в его истории.
Верхний горизонт относится к позднему неолиту и, судя по содержащимся в нем фрагментам скорлупы фундука, датируется началом XXVI – серединой XXV века до нашей эры. Он представляет собой остатки строения: арочные углубления из деревянных столбов.
Под этим слоем Шерлок обнаружил горизонт, содержащий большое количество древесного угля, который оказался намного старше – он появился примерно между 3800 и 3700 годами до нашей эры, в раннем неолите. Самый нижний слой, относящийся к первому этапу существования комплекса, пока не исследован.
В горизонте раннего неолита Шерлок обнаружил остатки комнаты размером 2 × 2,8 метра с тремя участками, содержащими следы интенсивного горения. Помимо древесного угля, в этом здании были обнаружены многочисленные орудия труда из местного кремня и отщепов, оставшиеся после их изготовления, а также обожженные клиновидные камни (по-видимому, они служили краями очагов) и фрагменты керамики.
Это черепки подбиконических сосудов, принадлежащих к древнейшей британской гончарной традиции. Некоторые из них оказались покрыты белым налетом, напоминающим соляную корку. Рентгенофлуоресцентный анализ показал присутствие хлора в составе налета, и исследователь предположил, что найденная комната была соляной шахтой.
Шерлок указывает, что среди находок нет костных останков, поэтому строение в Street House не могло быть местом кремации. Также отсутствуют отходы керамического производства, свидетельствующие о том, что это помещение служило гончарной мастерской.
Круглая яма со следами глиняного налета, обнаруженная в том же горизонте, также говорит в пользу гипотезы соляной шахты. Его можно было использовать для хранения рассола. Концентрированный рассол доисторических соледобытчиков получали путем естественного испарения на берегу, куда брали морскую воду (ближайшая удобная точка для этого, по словам Шерлока, составляет около четырех километров).
Затем рассол доставили в Street House и слили в резервуар. Здесь наполняли керамические сосуды и выпаривали соль на очагах, выложенных камнями. Чтобы отделить образовавшуюся солевую корку, сосуд разбивали.
Керамика также позволяет нам судить о происхождении неолитической традиции производства соли в Стрит-Хаусе, который на 3,5 тысячи лет старше местного поселения железного века, в котором также добывали соль, и более чем на две тысячи лет старше солеварни в Сомерсете.
Появление подбиконической керамики стиля Гримстон-Лайлсхилл ученые связывают с поселенцами, прибывшими на Британские острова с территории современной Северной Франции. Считается, что миграции небольших групп этих людей положили начало неолитизации Британии.
Возможно, что здание с очагами было не единственной мастерской по добыче соли в ранненеолитическом уличном доме: геофизические исследования обнаружили следы аналогичного объекта в 10 метрах к северу, на территории, еще не охваченной раскопками.
В каких объемах самые старые британские солеварни производили свою продукцию и каковы способы ее распространения, покажут дальнейшие исследования. Шерлок считает, что подобные соляные шахты существовали на восточном побережье Англии в раннем неолите, но следы многих из них, возможно, были уничтожены повышением уровня моря и береговой эрозией.
В нашем Telegram‑канале вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
