Ученые идентифицировали более 70000 ранее неизвестных вирусов, которые живут в кишечнике человека и заражают живущие там бактерии, но то, как они влияют на наш организм, остается загадкой.

Как ранее сообщал Live Science, микробиом кишечника или сообщество микробов, которые мы носим в нашей пищеварительной системе, играет важную роль в переваривании пищи и регулировании иммунной системы. Но многие исследования также связывают дисбаланс кишечных микробов с заболеваниями печени, ожирением и аллергией.

Однако о микробиоме известно шокирующе мало. Хотя микробиом включает в себя множество микроорганизмов, включая бактерии и вирусы, предыдущие исследования были сосредоточены в основном на кишечных бактериях, потому что их легче обнаружить.

В новом исследовании группа исследователей использовала метод, называемый метагеномикой, для идентификации вирусов. Этот метод включает в себя анализ всего генетического материала сообщества микробов и последующее сопоставление найденных индивидуальных последовательностей с конкретными видами. Они проанализировали более 28000 образцов микробиома кишечника, взятых из 28 стран.

В ходе этого процесса были выявлены полные геномы более 140 000 видов вирусов, обитающих в кишечнике человека. (Однако один человек носит с собой лишь небольшую часть этих видов.) Хотя многие типы вирусов живут в кишечнике, они сосредоточены на вирусах, которые могут инфицировать бактерии, называемых «бактериофагами» или для краткости «фагами».

Исследователи ограничили свои возможности бактериофагами, потому что «мы все еще выясняем их роль в здоровье человека», - сказал ведущий автор Луис Камарилло-Герреро, недавний выпускник PhD Института Wellcome Sanger в Великобритании. «Вероятно, можно с уверенностью сказать, что огромное количество большинство из них не вредны для нас и являются просто неотъемлемой частью микробиоты нашего тела ».

Фаги могут играть центральную роль в микробиоме кишечника - например, предоставляя своим бактериальным хозяевам полезные свойства и влияя на то, как эти бактерии развиваются.

«Поскольку бактериальные сообщества являются важным компонентом нашего кишечника, нетрудно представить, что фаги могут играть ключевую роль в поддержании здорового равновесия в нашем кишечнике», - сказал Камарилло-Герреро Live Science в электронном письме. Однако известны случаи, когда фаги способствовали развитию болезни; например, как дифтерия, серьезная бактериальная инфекция, так и ботулизм, серьезное заболевание, поражающее нервы организма, вызываются токсинами, которые кодируются фаговыми генами.

По словам Камарилло-Герреро, они опубликовали геномы этих вирусов, вторгшихся в бактерии, в созданной ими новой базе данных под названием «База данных кишечных фагов», которую можно использовать для проведения дальнейших исследований этих вирусов. «Геном подобен плану организма», - сказал он. «Объем информации, который мы можем извлечь, зная только последовательность ДНК организма, очень велик».

70000 ранее неизвестных вирусов, обнаруженных в кишечнике человека