«Артемида-2» стартует сегодня: Как человечество делает гигантский скачок к будущему на Луне

Без шуток: сегодня важный день для NASA, пилотируемой космонавтики и космических энтузиастов по всему миру.

NASA планирует запустить свою лунную миссию «Артемида-2» из Космического центра Кеннеди (KSC) во Флориде сегодня (1 апреля) в 18:24 по восточному времени (22:24 GMT). Вы можете наблюдать за стартом в прямом эфире здесь, на Space.com, начиная с 12:50 по восточному времени (16:50 GMT), а также следить за обновлениями в нашем текстовом онлайне, посвященном «Артемиде-2».

И вам действительно стоит настроиться, потому что «Артемида-2» совершит то, чего мир не видел более полувека.

«Артемида-2» использует ракету-носитель Space Launch System (SLS) для отправки четырех астронавтов — Рида Уайзмана, Виктора Гловера и Кристины Кох из NASA, а также канадца Джереми Хансена — в 10-дневное путешествие вокруг Луны и обратно на Землю в капсуле Orion.

Ни один человек не отправлялся в лунные просторы — или даже за пределы низкой околоземной орбиты (НОО) — со времен лунной миссии NASA «Аполлон-17» в декабре 1972 года.

Все астронавты «Аполлона» также были белыми американцами-мужчинами, так что «Артемида-2» войдет в историю и с демографической точки зрения: Гловер, Кох и Хансен станут, соответственно, первым человеком с отличным от белого цветом кожи, первой женщиной и первым неамериканцем, когда-либо отправлявшимися за пределы НОО.

Как следует из названия, «Артемида-2» станет второй миссией в рамках лунной программы NASA «Артемида». «Артемида-1» отправила беспилотный Orion к лунной орбите и обратно в конце 2022 года.

Как и предыдущая миссия, «Артемида-2» является испытательным полетом, призванным продемонстрировать, что Orion способен поддерживать жизнедеятельность астронавтов в течение длительного периода в дальнем космосе. Это станет дебютом капсулы с экипажем и третьим космическим полетом в целом, после «Артемиды-1» и беспилотной испытательной миссии на околоземную орбиту в 2014 году.

NASA наметит следующие важные вехи на «Артемиду-3» — миссию 2027 года, которая испытает способность Orion состыковываться с одним или обоими пилотируемыми лунными посадочными модулями программы «Артемида» (Starship от SpaceX и Blue Moon от Blue Origin, оба из которых все еще находятся в разработке).

И, если все пойдет по плану, NASA высадит астронавтов вблизи южного полюса Луны в рамках миссии «Артемида-4», запуск которой намечен на конец 2028 года. Агентство будет продолжать отправлять пилотируемые и роботизированные миссии в этот район, создавая базу и изучая, как жить и работать вдали от Земли. Считается, что эти знания помогут агентству совершить следующий гигантский скачок — к Марсу — в 2030-х или 2040-х годах.

Эта устойчивая и все более амбициозная деятельность будет серьезно отличаться от эпохи «Аполлона». В те времена NASA просто стремилось высадиться на Луну раньше Советского Союза, чтобы продемонстрировать технологическое превосходство над своим соперником в космической гонке. Главной целью было оставить флаги и следы, а не строить базу.

Однако «Артемида-2» — это не просто техническая демонстрация. Это символ смены парадигмы. Если «Аполлон» был спринтом, продиктованным геополитическим соперничеством, то «Артемида» — это марафон, бегущийся ради науки, международного партнерства и долгосрочного присутствия человека за пределами Земли.

Для экипажа, который отправится в путь сегодня вечером, этот полет станет не просто работой, а личным испытанием и историческим событием. Кристина Кох, которая уже установила рекорд по продолжительности пребывания в космосе среди женщин, станет первой женщиной, отправившейся к Луне. Виктор Гловер, пилот миссии, проложит путь для будущих исследователей разного происхождения. А Джереми Хансен, представляющий Канадское космическое агентство, напомнит миру, что новая эра освоения космоса — это эра объединенных усилий, а не соревнования одиночек.

Пока ракета SLS, самая мощная из когда-либо построенных, будет с грохотом отрываться от стартового стола, внимание всего мира будет приковано к мысу Канаверал. Этот старт ознаменует собой не просто возвращение человечества к Луне, а решительный шаг на пути к тому, чтобы остаться там навсегда, открывая дорогу к Красной планете.

И хотя сегодняшний запуск вызовет у многих зрителей воспоминания об «Аполлоне», на самом деле он посвящен будущему — прокладыванию пути через дальний космос, по которому человечество еще не ходило.