Астероид-хаос: как и где увидеть редчайшее сближение Апофиса с Землей в 2029 году

Редкий астероид, видимый невооруженным глазом, осветит ночное небо 13 апреля 2029 года, когда околоземный астероид 99942 Апофис совершит экстремально близкий пролет мимо Земли. Для наблюдателей за звездами это событие — уникальное и стоящее того, чтобы отправиться в путешествие.

Пустыня Сахара быстро остывает после захода солнца, и звезды апрельской ночи загораются стремительно. Одна за другой появляются звезды — Лев, раскинувшийся по южному небу навстречу Близнецам, стоящим рядом. Между ними я нахожу рой звездного света — рассеянное скопление Улей (M44), сотни солнц, застывших в идеальном небе пустыни. А затем я вижу то, ради чего приехал в Африку. Прямо под роем появляется новая точка света. Это не обычный объект. Он старше континентов Земли, старше самой жизни — он бродил по космосу миллиарды лет, этот агент хаоса, нанесший мимолетный визит. Сегодня он здесь, а завтра его нет.

В пятницу, 13 апреля 2029 года, этот воображаемый момент станет реальностью. Астероид Апофис совершит одно из самых близких сближений за всю историю наблюдений для объектов такого размера. Ночное небо расскажет историю, которая создавалась миллиарды лет. Вот как подготовиться к этой истории — и увидеть нечто невероятно редкое по меркам человеческой жизни.

Но почему же мы так уверены, что это стоит увидеть? И какие сюрпризы готовит нам космос накануне этого события?

Почему Апофис — это не просто очередной астероид

Апофис получил свое имя в честь древнеегипетского бога тьмы и хаоса — и это не случайно. После его открытия в 2004 году первые расчеты напугали ученых: вероятность столкновения с Землей казалась пугающе высокой. Позднее траекторию уточнили: в ближайшие сто лет опасности нет. Но сам факт остается фактом: 300-метровая глыба пронесется на расстоянии всего 32 000 километров от поверхности — ближе, чем геостационарные спутники!

«Это будет не просто пролет, — поясняет планетолог Ник Московиц из Обсерватории Лоуэлла. — Гравитация Земли настолько сильно повлияет на Апофис, что мы можем увидеть "астеротрясение": оползни на его поверхности и изменение скорости вращения». И впервые в истории ученые смогут наблюдать за этим в реальном времени — сразу три космических аппарата (европейский Ramses, американский OSIRIS-APEX и коммерческий Apophis EX) встретят астероид у Земли.

Что и когда смотреть: точный календарь для наблюдателя

Ключевая дата — пятница, 13 апреля 2029 года. Но есть нюанс: астероид будет виден не всем.

— 16:30 по восточному времени США (20:30 GMT) — Апофис достигнет пика яркости (звездная величина около 3.1). Это сопоставимо со звездами ковша Большой Медведицы.
— 17:45 EDT (21:45 GMT) — момент максимального сближения.

Увидеть его невооруженным глазом смогут только жители Европы, Африки и западной части Азии. Для них Апофис появится на одну ночь как медленно движущаяся «звезда», которую невозможно спутать со спутником. В Северной Америке или Австралии, увы, астероид будет скрыт за горизонтом.

Личный план автора: куда поехать за хаосом

Я уже составляю маршрут. Идеальное место должно сочетать три вещи: темное небо, минимальную облачность и положение в зоне максимальной видимости. Сейчас в моем шорт-листе:

1. Тенерифе (Канарские острова) — обсерватории на высоте 2400 метров, часто выше облаков. Плюс европейский уровень сервиса.

2. Мавритания и Марокко — пустыня Сахара дает гарантированно сухой воздух и отсутствие светового шума.

3. Южная Испания — компромиссный вариант: чуть больше облаков, зато дешевле добраться.

Главный враг — облака. Но в мою пользу играет новолуние (небо будет максимально темным) и яркий Юпитер, который станет отличным ориентиром для поиска астероида.

Астроуголок: тренируемся на кометах уже в 2026 году

Не хотите ждать 2029-го? Уже на следующей неделе, с 13 по 19 апреля 2026 года, можно потренировать навыки «охоты за блуждающими огнями».

• Комета C/2025 R3 (Pan-STARRS) достигнет максимума яркости. Лучшее время — за 90 минут до рассвета. Смотрите на восток между звездами Маркаб и Альгениб в «Великом квадрате Пегаса». В субботу, 18 апреля, комета пройдет в паре градусов от далекой галактики NGC 7814 — редкий кадр даже для любительского телескопа.

• Меркурий и Луна — с 13 по 15 апреля тонкий серп убывающей Луны будет скользить рядом с быстрой планетой. Прекрасный повод встать затемно.

Созвездие недели: Северная Корона

Пока вы ждете Апофиса, обратите внимание на маленький полукруг из семи звезд между Вегой и Арктуром. Это Корона Бореалис. Внутри нее притаилась звезда T CrB, которую называют «Пылающая». Любой день в этом году она может взорваться как новая и на несколько недель стать ярчайшим объектом на ночном небе, затмив полярную звезду.