Астероид размером с мост Золотые Ворота пролетит мимо Земли в марте

Астероид шириной с мост Золотые Ворота в следующем месяце пролетит мимо Земли. Но хотя в этом году это будет самый большой и самый быстрый астероид, пролетевший мимо нашей планеты, поводов для паники нет.

Космический камень, официально именуемый 231937 (2001 FO32), имеет диаметр от 0,5 до 1 мили (от 0,8 до 1,7 км) и приблизится к Земле в пределах 1,25 миллиона миль (2 миллионов километров) в 11:03 по восточному стандартному времени (1603 по Гринвичу). 21 марта - достаточно близко и достаточно крупно, чтобы быть классифицированным как «потенциально опасное», согласно базе данных опубликованной Лабораторией реактивного движения НАСА.

Астероид обозначается как «потенциально опасный», когда его орбита пересекается с орбитой Земли на расстоянии не более 4,65 миллиона миль (7,5 миллиона км), а его диаметр превышает 500 футов (140 метров).

Небольшие астероиды проходят между Землей и Луной несколько раз в месяц, и их фрагменты проникают в атмосферу Земли и распадаются на нее почти ежедневно.

Телескопы в Нью-Мексико, которые являются частью программы Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR) - программы лаборатории Линкольна Массачусетского технологического института, финансируемой ВВС США и НАСА, - обнаружили астероид 23 марта 2001 года. С тех пор обсерватории следят за ним. Ученые использовали эти наблюдения, чтобы рассчитать орбиту астероида и определить, насколько близко космический камень подойдет к Земле, когда он пролетит со скоростью почти 77 000 миль в час (124 000 км / ч).

Ни один из известных астероидов не представляет серьезной опасности для Земли в ближайшие 100 лет. В настоящее время самой большой известной угрозой является астероид под названием (410777) 2009 FD, вероятность столкновения которого с Землей в 2185 году составляет 1 из 714 (менее 0,2%).

НАСА изучает методы отклонения астероидов, которые в конечном итоге сталкиваются с Землей, например, используя силу тяжести летящего космического корабля, чтобы медленно сбить астероиды с их траектории на безопасное расстояние.

Согласно EarthSky, если у вас есть телескоп с апертурой не менее 8 дюймов (20 сантиметров), вы сможете обнаружить быстро движущийся космический камень. Чтобы мельком увидеть южную часть США, наведите телескоп на юго-юго-восток между созвездиями Стрельца и Австралийской короны в 4:45 по восточному стандартному времени 20 марта.