Астрономы предупредили о вероятном исчезновении колец Сатурна

Однако что самое любопытное, материал внутреннего кольца, как оказалось, выпадает в атмосферу планеты с неожиданно высокой скоростью (раз в десять интенсивнее, чем предполагалось).

Ученые установили состав и природу внутренних слоев колец Сатурна, которые оказались по составу похожи с кометами. Об этом сообщили профессионалы NASA, получив новые данные с аппарата «Кассини». Но открытия, сделанные в процессе той миссии, со смертельным нырком аппарата Cassini в атмосферу Сатурна не закончились. По подсчетам исследователей, каждую секунду в атмосферу Сатурна попадает одна метрическая тонна вещества. Оказалось, что Сатурн вытягивает практически все соки из собственных колец. Ученым удалось получить данные о 2700 заряженных частицах, которые были захвачены Cassini. Однако главное — удалось выяснить состав падающего вещества. Был определен их состав: вода, метан, аммиак, окись и двуокись углерода, молекулярный азот. Проанализировав еще одну порцию собранной им информации, ученые узнали, что внутренние кольца планеты, те, что расположены ближе всего к атмосфере планеты, в скором (по космическим меркам) времени могут на 100% пропасть.

Новые данные показали, что угол между ними составляет не не менее 0,0095 градусов (на Земле этот угол составляет 11 градусов). Постоянное выпадение материи на атмосферу должно производить в ней наблюдаемые эффекты, но каковы конкретные следствия данного процесса, астрономам еще предстоит выяснить.

Кроме этого, в щели между ближайшим кольцом D и атмосферой аппарат Cassini измерил внутреннее и внешние магнитные поля планеты, правда, осмысления того, как они создаются, это не добавило.

«Кассини» максимально недалеко заглянул в пространство между кольцами, взаимодействующими с атмосферой планеты и наблюдал, как так называемый «кольцовый дождь» из частиц, падающих в атмосферу Сатурна, превращается практически в ливень. Это означает, что остается неведомым некий новый процесс, заставляющий частицы дробиться. И хотя пояс задевает внутренне кольцо Д, оно настолько тонкое, что не препятствует ему сохранять свою форму. «И экспедиция сполна оправдала себя — данные неимоверно восхитительны».

О существовании данного дождя ученые подозревали еще в 80-х годах.