Астрономы опубликовали 42 самых четких на сегодняшний день изображений астероидов, раскрывающих интересные особенности

Астрономы представили результаты наземного обзора крупнейших астероидов Главного пояса, проведенного с помощью телескопа VLT. Им удалось получить изображения поверхности 42 тел и определить их свойства, в частности, определить зависимость формы астероидов от их массы и периода вращения вокруг собственной оси.

Астрономы показали новые изображения крупнейших астероидов Солнечной системы

Старые методы

До недавнего времени только несколько крупнейших астероидов в Главном поясе, такие как Церера, Паллада или Веста, были объектами наблюдений с использованием наземных (VLT, обсерватория Кека) или космических (Хаббл) телескопов, что позволяло получать изображения их поверхности в оптическом или ближнем инфракрасном диапазоне. В других случаях только межпланетные станции могли получить изображение поверхности астероидов.

Более сложные наблюдения

Однако с 2014 года ситуация стала меняться, когда на телескопическом комплексе VLT был запущен инструмент SPHERE (Spectro-Polarimetric High-Contrast Exoplanet REsearch instrument). Несмотря на то, что его основная задача заключается в непосредственном наблюдении за экзопланетами вокруг других звезд, он идеально подходит для наблюдения за астероидами или карликовыми планетами в Солнечной системе.

42 крупнейших астероида в Главном поясе

Группа астрономов во главе с Пьером Вернацца из Астрофизической лаборатории в Марселе представила результаты обширной программы наблюдений, которая проводилась с мая 2017 года по сентябрь 2019 года и охватывала 42 крупнейших астероида в Главном поясе, расположенном между Марсом и Юпитером. Наблюдения проводились в оптическом диапазоне длин волн с помощью камеры-поляриметра ZIMPOL (Zurich IMaging POLarimeter), входящего в состав SPHERE.

Цели

Объектами наблюдений были двадцать тел диаметром более двухсот километров, девятнадцать астероидов диаметром от ста до двухсот километров и три объекта диаметром от 85 до ста километров, которые принадлежат к разным спектральным классам. .

Формы

Ученые определили, что все наблюдаемые астероиды (за исключением Клеопатры) диаметром более ста километров имеют форму, близкую к эллипсоиду, причем отклонение от идеальной формы тем больше, чем меньше размер тела. Кроме того, было замечено, что быстро вращающиеся тела более вытянуты, чем медленно вращающиеся объекты.

Плотность

Плотность исследуемых астероидов варьировала от 1,3 до 4,3 грамма на кубический сантиметр, что в сочетании с разным альбедо свидетельствует о разнообразии составов этих тел. В частности, ученые делят наблюдаемые астероиды на два типа – обедненные летучими веществами (плотность выше 2,7 грамма на кубический сантиметр) и богатые летучими веществами (плотность менее 2,2 грамма на кубический сантиметр).

Макропористость

Наконец, еще один вывод – степень макропористости астероидов уменьшается с увеличением их размеров и становится минимальной (менее 5–10%) только в случае самых крупных тел массой более 10 19 кг.