Бенинская бронзовая скульптура, разграбленная британскими солдатами в Нигерии — возвращается домой

Тысячи скульптур и резных фигур из металла и слоновой кости были разграблены британскими войсками в 1897 году во время разрушения Бенин-Сити на территории современной Нигерии британской военной экспедицией.

В настоящее время университет занимается практическими приготовлениями к возвращению главы Оба и сотрудничает в организации праздничного мероприятия, посвященного его возвращению домой.

Многие из солдат и администраторов продавали предметы Бенина музеям или частным коллекционерам. Другие позже были подарены музеям, проданы на аукционах или арт-дилерами.

За последние 40 лет все чаще звучат призывы вернуть такие предметы, которые стали символами несправедливости.

Ряд музеев обсуждают бронзу Бенина в своих коллекциях и поддерживают создание Музея западноафриканского искусства Эдо в Бенин-Сити для демонстрации возвращенных предметов в соответствии с соглашениями, заключенными всеми сторонами.

Университет Абердина спровоцировал беседу через профессора Банкол Содипо, профессора права Университета Бэбкока, Нигерия, с Национальной комиссией по музеям и памятникам Нигерии через своего юрисконсульта Бабатунде Адебийи, правительство штата Эдо через тогдашнего генерального прокурора и комиссара. для юстиции, профессора Йинка Оморогбе и Королевского суда Оба Бенина через принца профессора Грегори Акензуа в 2020 году.

Этот разговор привел к тому, что Университет Абердина стал первым учреждением, согласившимся на полную репатриацию из музея бенинской бронзы.

Бронзовая скульптура, изображающая Оба (короля) Бенина, была приобретена Университетом в 1957 году на аукционе и считается великолепным образцом Бенинского искусства позднего периода.

Бенин-Сити был центром могущественного и прочного королевства в Западной Африке людей Эдо, известного своими традициями высококачественной обработки металла, по крайней мере, с 17 века.

Расширение британской торговли и колониального контроля в конце XIX века привело к конфликту с королевством Бенин, что в конечном итоге привело в 1897 году к тому, что город подвергся нападению и разрушению британской военной экспедицией «Бенинская карательная экспедиция» с участием убито много жителей. Королевский дворец был сожжен и разграблен, а Оба, Овонрамвен Ногбаиси, были сосланы.

Тысячи конфискованных религиозных и культурных ценностей стали известны как бенинские бронзы.

Нил Кертис, глава отдела музеев и специальных коллекций, сказал: «Университет Абердина ранее согласился репатриировать священные предметы и останки предков в Канаду, Австралию и Новую Зеландию, а также имеет процедуру рассмотрения запросов в консультации с заявителями.

«Постоянный обзор коллекций выявил, что Голова Оба была приобретена способом, который мы теперь считаем крайне аморальным, поэтому мы предприняли упреждающий подход, чтобы определить подходящих людей, чтобы обсудить, что делать».

Группа экспертов, в которую вошли академические специалисты и кураторы, а также представители Университетского суда, Хантерианского музея в Университете Глазго и нигерийских истцов, подробно обсудили это предложение и единогласно рекомендовали его возвращение в Нигерию.

Во вторник руководство университета поддержало безоговорочное возвращение бенинской бронзы Нигерии.

«Я приветствую решение суда Абердинского университета поддержать возвращение Бенина бронзы. Это соответствует нашим ценностям как международного инклюзивного университета и нашей основополагающей цели — быть открытым для всех и посвящать себя поиску истины в служении другим », — сказал профессор Джордж Бойн, директор и проректор Университета Абердин сказал в пресс-релизе.

«Было бы неправильно сохранить предмет такой огромной культурной значимости, который был приобретен в таких достойных осуждения обстоятельствах. Поэтому мы решили, что безусловное возвращение является наиболее подходящим действием, которое мы можем предпринять, и благодарны за тесное сотрудничество с нашими партнерами в Нигерии ».

Альхаджи Лай Мохаммед, министр информации и культуры Нигерии, сказал: «Обращение Абердинского университета и окончательное освобождение бесценной древности — это шаг в правильном направлении. Другим носителям нигерийской старины следует подражать этому, чтобы внести справедливость в животрепещущий вопрос репатриации ».

Генеральный директор Национальной комиссии по музеям и памятникам, профессор Абба Исса Тиджани сказал, что: «мир надеется на дальнейшую передачу других украденных нигерийских древностей нигерийскому народу. Не только бенинские изделия из бронзы, но и Ифе, Нок, Эси, Ово и другие нигерийские древние искусства. Мы приветствуем сотрудничество и любые договоренности. Нам нравится, что другие дорожат этими великими произведениями искусства. Международные передвижные выставки этих произведений искусства — это часть того, что мы предлагаем миру ».

Предлагаемый Музей западноафриканского искусства Эдо отстаивает Годвин Обасеки, нынешний губернатор штата Эдо в Нигерии, где падает древнее королевство Бенин. Этот современный музей станет частью беспрецедентного культурного центра, который будет включать этот музей и другую инфраструктуру культурного наследия, включая Дворец Оба.

Он осуществляется путем создания независимого фонда (The Legacy Restoration Trust), учрежденного правительством штата Эдо в сотрудничестве с Национальной комиссией по музеям и памятникам и Королевским дворцом Бенина. Этот культурный центр спроектирован выдающимся архитектором сэром Дэвидом Аджайе. Возвращаемая Бенинская бронза в конечном итоге будет размещена в предлагаемом музее.

«Я с нетерпением жду сотрудничества с Фондом реставрации наследия, Национальной комиссией по музеям и памятникам, Королевским дворцом и Университетом Абердина, чтобы гарантировать, что этот объект будет возвращен безопасно и надежно и в конечном итоге размещен в Западном музее Эдо. Африканское искусство », — заявил губернатор штата Эдо.