Согласно новому исследованию, самый старый из известных рисунков животных в мире - это 45500-летняя волосатая бородавчатая свинья на стене пещеры в Индонезии.

Картина цвета шелковицы, нарисованная красной минеральной охрой, показывает профиль того, что, вероятно, является бородавчатой ​​свиньей Сулавеси (Sus Celebensis), диким коротконогим зверьком с лицевыми бородавками, который может весить почти до 190 фунтов (85 килограммов). Эти свиньи «все еще встречаются там и сегодня, хотя их количество постоянно уменьшается», - сказал со-руководитель исследования Адам Брамм, профессор археологии Австралийского исследовательского центра эволюции человека при Университете Гриффита.

Находка предоставляет дополнительные доказательства того, что древняя Индонезия была горячей точкой для наскального искусства, и что «первые традиции наскального искусства, вероятно, не возникли в Европе ледникового периода, как предполагалось давно», - сказал Брамм Live Science в электронном письме.

В декабре 2017 года Брамм и его коллеги нашли по крайней мере три рисунка бородавчатой ​​свиньи в пещере Леанг Тедонгнге на Сулавеси, индонезийском острове, который немного больше Флориды. Эта пещера находилась в небольшой долине, в настоящее время населенной фермерами-бугисами, энтической группой в Индонезии. «В эту долину нет дорог; чтобы добраться туда из прилегающих низменностей, потребуется трудный путь по лесной тропе, которая ведет вверх в известняковые холмы и заканчивается узким проходом через пещеру - это единственный вход в долину», - сказал Брамм. .

Таким образом, несмотря на близость долины к большому городу Макассар, «по словам людей, живущих в этой долине, ни один житель Запада никогда не ступал на это место раньше», - сказал Брамм, который работал с международной командой из Австралии и Индонезии над исследование, опубликованное в среду (13 января) в журнале Достижения науки.

Из немногих рисунков свиней в известняковой пещере наиболее хорошо сохранившимся является самый старый. На нем изображена большая свинья размером примерно 4,5 на 1,8 фута (136 на 54 см) с очертаниями двух человеческих рук, нарисованными над ее крупом. Волосатый свиной с крошечным хвостом сталкивается с двумя или тремя другими свиньями, которые менее хорошо сохранились и, похоже, имеют какое-то социальное взаимодействие с гигантской свиньей.

В соседней пещере, называемой Леанг Балангаджия 1, команда заметила на потолке нарисованную свинью еще большего размера, размером около 6,1 на 3,6 фута (187 на 110 см), с четырьмя нарисованными руками на ней. По словам исследователей, в этой пещере есть как минимум два других изображения животных, но они слишком повреждены, чтобы их можно было расшифровать. Несколько анатомических подсказок намекают, что наскальные изображения в обеих пещерах изображают взрослых свиней-самцов - например, они нарисованы впечатляющими лицевыми бородавками, которые у взрослых самцов больше, чем у самок.

Так почему же свиньи были популярным предметом для художников пещер?

Брумм сказал, что бородавчатые свиньи Сулавеси уникальны для этого острова - они развивались там изолированно сотни тысяч лет назад. Археологические данные свидетельствуют о том, что люди охотились на этих свиней и даже приручили их. «Итак, кажется очевидным, что древние люди тесно взаимодействовали с этой свиньей на различных уровнях в течение очень длительного периода времени», - сказал Брамм. «На самом деле, художники ледникового периода Сулавеси, кажется, были одержимы бородавчатыми свиньями, что, возможно, не удивительно, учитывая их экономическое значение».

Согласно исследованию 2019 года, опубликованному в журнале Nature, самое древнее известное наскальное искусство, изображающее животное, бородавчатую свинью Сулавеси, найденную в другой пещере на острове, датируется не менее 43900 лет назад, что также было обнаружено Браммом и коллег, включая Максима Обера, археолога и геохимика из Университета Гриффита. Между тем, самый старый из известных рисунков (любого рода), сделанный человеком, - это хэштег возрастом 73 000 лет, нарисованный на камне из Южной Африки, как ранее сообщала Live Science.

Чтобы определить дату открытия наскального искусства, команда исследовала образцы нескольких минералов кальцита, которые «выросли» на свиньях после того, как их раскрасили. Исследователи сделали это с помощью датирования по урановым сериям, метода, который измеряет радиоактивный распад урана. Когда дождевая вода просачивается через известняковую пещеру, она растворяет крошечные количества урана, который со временем распадается на элемент торий. Измеряя соотношение урана и тория в каждом образце минерала, ученые определили, когда минералы начали расти над картинами.

Этот метод показал, что бородавчатая свинья из Леанг Тэдонгнгэ была возрастом не менее 45 500 лет, а свинья на потолке из Леанг Балангаджия 1 - возрастом не менее 32 000 лет. Свинья Леанг Тедонгнге - не только старейшее известное наскальное изображение животного, но и «самое раннее известное репрезентативное произведение искусства в мире» и, возможно, самое раннее свидетельство существования современного человека на Сулавеси, если предположить, что современные люди (а не близкий родственник человека, такой как денисовцы) нарисовали свиней, пишут исследователи в своем исследовании.

Однако у исследователей возник ряд технических трудностей с датированием уран-тория, которые они признают, но которые делают даты приблизительными, сказал Дэвид Пирс, доцент Исследовательского института наскального искусства Университета Витватерсранда на юге страны. Африка, которая не принимала участия в исследовании. «Важно помнить, что это относительный возраст ... а не даты на самих картинах», - сказал Пирс Live Science в электронном письме.

Проблемы датировки были также отмечены профессором Каталонского института исследований и перспективных исследований (ICREA) Университета Барселоны Жоао Зильяо, который не принимал участия в исследовании. Но «эта статья подтверждает их предыдущий вывод о том, что наскальные рисунки создавались в Индонезии более 43 900 лет назад», - сказал он Live Science.

Бородавчатая свинья - старейшее из известных наскальных рисунков животных