Cassini отправил последние в своей миссии кадры Энцелада

Исследование кольцевого газового гиганта велось прибором с 2004 года, с того времени была получена масса информации. Прибывши в систему «властелина колец», зонд NASA нашел на поверхности данной ледяной луны проявления наличия гейзеров. Это научное открытие заставило учёных искать иные подтверждения наличия жидкой воды внутри планеты и на ее поверхности. На сей раз космический аппарат в последний раз запечатлел Энцелад, потенциально обитаемый спутник, являющийся одним из ближайших к Сатурну и крупнейших его лун. Почти сразу после прибытия в систему «властелина колец» зонд НАСА нашел намеки на существование гейзеров на поверхности данной ледяной луны, что заставило ученых искать иные следы жидкой воды в ее недрах и на ее поверхности. В частности, выяснилось, что под поверхностью Энцелада есть огромные океаны пресной воды, в которой может жить внеземная жизнь. Сегодня ученые всерьез рассматривают эту луну Сатурна в качестве основного кандидата на роль первого прибежища внеземной жизни и призывают НАСА и остальные космические агентства отправить сюда новейшую миссию. Cassini совсем скоро прекратит свое существование.

15 сентября аппарат встретит собственный конец в атмосфере Сатурна, при всем этом передав главные данные о газовом составе планеты. Кадры были получены с дистанции около 181 тыс. километров от Энцелада, разрешение составляет приблизительно 1 километра на пиксель. Большую часть времени уделили наблюдениям за Энцеладом.

В процессе последнего витка вокруг Сатурна зонд попытается измерить количество гелия в атмосфере планеты-гиганта, что важно для исследования истории ее формирования, а еще напрямую «попробует» на вкус атмосферу и измерит концентрации разнообразных веществ в ней. Профессионалы НАСА называют этот гравитационный маневр «прощальным поцелуем», так как после него судьбу «Кассини» уже ничего не изменит.