«Человечество снова показало, на что способно»: Artemis 2 успешно взяла курс на Луну

Artemis 2 направляется к Луне.

Капсула Orion миссии успешно выполнила критически важный манёвр — транслунный инъекционный (TLI) перелёт — вечером 2 апреля, включив главный двигатель, чтобы покинуть земную орбиту и взять курс к естественному спутнику нашей планеты.

Это был огромный успех для миссии Artemis 2, и один из членов экипажа отметил его проникновенными словами.

«После этого успешного TLI экипаж чувствует себя очень хорошо, мы уже на пути к Луне, и мы просто хотели передать всем на планете, кто работал над тем, чтобы Artemis стала возможной: мы явственно ощущали силу вашей настойчивости каждую секунду этого манёвра», — сказал астронавт Artemis 2 Джереми Хансен из Канадского космического агентства сразу после манёвра.

«Человечество снова показало, на что способно, и именно ваши надежды на будущее несут нас сейчас в этом путешествии вокруг Луны», — добавил он.

Artemis 2 стартовала вечером 1 апреля с Космического центра Кеннеди во Флориде, отправив четырёх астронавтов в первый пилотируемый полёт Orion и его ракеты-носителя Space Launch System (SLS). Эта пара уже летала вместе однажды — в беспилотной миссии Artemis 1 к лунной орбите в 2022 году.

Orion и его экипаж — Хансен, а также Рид Уайзман, Виктор Гловер и Кристина Кох (все — NASA) — провели на земной орбите более 24 часов, проверяя различные системы капсулы перед запланированным погружением в глубокий космос.

Днём команда управления миссией Artemis 2 признала корабль готовым к этому гигантскому прыжку, дав зелёный свет на TLI-манёвр. Итак, в 19:49 по восточному времени США (23:49 GMT) Orion включил свой главный двигатель на 5 минут 50 секунд, выйдя на траекторию облёта Луны с последующим возвращением на Землю — без необходимости в каких-либо других крупных манёврах.

«Наш TLI-манёвр, который направляет нас к Луне, также является и манёвром схода с орбиты, — объяснила Кох в интервью NASA перед запуском. — Как только мы его выполняем, мы фактически принимаем решение по всей остальной миссии».

Для TLI использовался главный орбитальный маневровый двигатель Orion, который был спасён из программы космических шаттлов NASA и модернизирован для лунного путешествия Artemis. Ранее этот двигатель 19 раз летал в космос на трёх разных шаттлах. Если бы его приделать к автомобилю, он разогнал бы вас с 0 до 100 км/ч за 2,7 секунды.

Сейчас Artemis 2 идёт по траектории, которая сделает её первой пилотируемой миссией к Луне со времён Apollo 17, высадившегося на поверхность в декабре 1972 года. Уже сейчас этот полёт — исторический: Кристина Кох стала первой женщиной, покинувшей низкую околоземную орбиту; Виктор Гловер — первым темнокожим человеком, а Джереми Хансен — первым неамериканцем, совершившим то же самое. (Напомним, все астронавты Apollo были белыми мужчинами.)

Orion совершит облёт Луны на шестой день миссии — примерно через пять дней, один час и 30 минут после старта. В процессе этого четвёрка Artemis 2 установит ещё один рекорд: они уйдут дальше от Земли, чем любой человек до них. Они побьют отметку, установленную экипажем Apollo 13, которые во время аварии на борту удалились от нашей планеты на максимальные 400 171 километр (248 655 миль) — тогда их планы по высадке на Луну сорвались, но рекорд остался.

Возвращение Artemis 2 на Землю запланировано на десятый день миссии: капсула приводнится в Тихом океане у побережья Сан-Диего. Полный успех этой испытательной миссии проложит путь к первой пилотируемой высадке на Луну в рамках программы Artemis — это произойдёт в 2028 году на миссии Artemis 4. А следом за этим, если всё пойдёт по плану, начнётся строительство лунной базы.

Но самое важное сейчас — это не только рекорды и цифры. После завершения TLI-манёвра каналы связи внутри Orion ненадолго оживились смехом и возгласами «Поехали!». Позже Хансен, известный своей сдержанностью, добавил в закрытом канале: «Когда мы вышли на орбиту, я выглянул в иллюминатор и увидел Землю. Она стала чуть меньше. А Луна — чуть ближе. Знаете это чувство, когда обещание становится реальностью? Вот оно у нас сейчас».

Экипажу предстоит ещё девять дней в космосе. Им предстоит облететь обратную сторону Луны, потерять связь с Землёй на 48 минут и провести серию научных экспериментов в условиях глубокого космоса. Но главное — они уже сделали то, ради чего всё затевалось: доказали, что Orion способен доставить людей к Луне и обратно. Теперь осталось только вернуться.

А пока весь мир следит за крошечной точкой на ночном небе, которая движется быстрее любой пули, и напоминает себе: мы снова летим к Луне. И в этот раз — чтобы остаться там всерьёз и надолго.