“Чужой” плутоний, упавший на Землю миллионы лет назад, обнаружен на дне океана

Опасный элемент, известный как плутоний-244, обнаруженный на глубине около 5000 футов ниже Тихого океана в океанской коре, является результатом «жестоких космических событий», которые произошли в глубоком космосе миллионы лет назад.

Присутствие плутония-244 на Земле предполагает, что исключительно сильное событие, произошедшее миллиарды лет назад, такое как столкновение нейтронных звезд, могло вызвать его появление на нашей планете.

Ведущий автор исследования, Антон Валлнер из Австралийского национального университета, сказал: «История сложна – возможно, этот плутоний-244 был произведен при взрывах сверхновых или он мог остаться от гораздо более старого, но еще более впечатляющего события, такого как нейтрон. взрыв звезды “.

По заключению экспертов, также был обнаружен элемент железо-60.Датирование двух элементов подтвердило наличие плутония-244 и железа-60, оба из которых существуют, когда Земля сформировалась более четырех миллиардов лет назад.

Доктор Валлнер добавил: Наши данные могут быть первым доказательством того, что сверхновые действительно производят плутоний-244.Железо-60 имеет период полураспада примерно 2,5 миллиона лет, прежде чем оно распадется и превратится в ценный товар – никель.

С другой стороны, плутоний-244 имеет период полураспада примерно 80 миллионов лет.

Этот расширенный период полураспада «достаточно велик, чтобы большая часть его осталась от событий последних нескольких миллионов лет, но достаточно коротка, чтобы ничего не осталось с момента создания Солнечной системы», – говорит соавтор исследования доктор Майкл Хотчкис. , Добавил главный научный сотрудник Центра исследований ускорителей ANSTO.

Результаты были опубликованы в исследовательском журнале Science.