COVID-19 тихо распространялся в Ухане даже после того, как город не сообщил о случаях заболевания

Новое исследование предполагает, что COVID-19, возможно, продолжал тихо распространяться в Ухане, Китай, весной 2020 года, даже после того, как официальные правительственные подсчеты показали, что коронавирус был искоренен.

SARS-CoV-2, вирус, вызывающий COVID-19, был впервые обнаружен в Ухане в декабре 2019 года, и вскоре город стал эпицентром пандемии COVID-19. Пик заболеваемости пришелся на Ухань в феврале 2020 года, но вскоре резко снизился, и в конце марта было зарегистрировано всего несколько случаев. К началу апреля изоляция города закончилась, а позже в том же месяце Ухань был объявлен свободным от коронавируса.

Но новое исследование, опубликованное в четверг (7 января) в журнале PLOS забытые тропические болезни, рассказывает другую историю. Исследователи из Уханьского университета проанализировали более 63000 образцов крови, собранных в Китае - в основном в Ухане - в период с 6 марта по 3 мая 2020 года. Все эти участники были здоровы и проходили обследование перед возвращением на работу, заявили исследователи.

Образцы крови были проверены на антитела против SARS-CoV-2. В частности, исследователи искали как антитела IgG, тип антител с длительным действием, указывающих на предыдущую инфекцию SARS-CoV-2, так и антитела IgM, относительно короткоживущие антитела, указывающие на текущую или недавнюю инфекцию вирусом.

В Ухане процент участников с любым из этих антител составлял 1,7%. Это намного выше, чем процент, наблюдаемый в районах за пределами провинции Хубэй (включая Ухань), который составлял около 0,4%.

Более того, исследователи обнаружили, что уровень положительности IgM, указывающий на активную или недавнюю инфекцию, в Ухане составлял почти 0,5% по сравнению с 0,07% в других частях Китая.

Основываясь на уровне антител IgM, обнаруженном в Ухане весной 2020 года, исследователи подсчитали, что в этот период бессимптомно заразились тысячи людей.

«Мы пришли к выводу, что ... большое количество бессимптомных носителей SARS-CoV-2 существовало после устранения клинических случаев COVID-19 в городе Ухань», - пишут исследователи.

Основываясь на количестве антител в исследовании, исследователи подсчитали, что в Ухане, городе с населением около 10 миллионов человек, в то время было инфицировано примерно 168000 человек, что выше, чем примерно 50000 случаев, о которых сообщалось.

Авторы отметили, что с 14 мая по 1 июня официальные лица в Ухане провели массовое тестирование на COVID-19 у 9,9 миллиона человек и обнаружили, что уровень бессимптомной инфекции составляет всего 0,3 на 10 000 человек на основе ПЦР-тестирования генетического материала SARS-CoV- 2.

Но частота, обнаруженная в текущем исследовании, основанном на тестировании IgM, была в сотни раз выше, говорят исследователи. По словам исследователей, это несоответствие может быть связано с несколькими факторами, включая более высокую чувствительность тестов на антитела в крови по сравнению с тестированием ПЦР и более ранние даты сбора в текущем исследовании по сравнению с тестированием надзора, проводимым городскими властями.