Денисовцы или Homo Sapiens: кто первым навсегда поселился на Тибетском плато?

Тибетское плато, где проводились исследования. 

Статья, опубликованная в этом месяце онлайн в журнале Trends in Ecology & Evolution, предполагает, что перекрестный взгляд на археологические и генетические свидетельства дает важные ключи к разгадке истории заселения региона.

Денисовцы были архаичными гомининами, некогда расселенными по всей Азии. После нескольких случаев скрещивания с ранними современными людьми в этом регионе одна из их гибридизаций способствовала выживанию тибетцев и их расселению на больших высотах.

Эти выводы являются одними из результатов, которые привели Пейки Чжан, докторанта Калифорнийского университета в Дэвисе, который участвовал в раскопках археологического объекта на высоте более 15000 футов (4600 метров) в Тибете, и Синьцзюня Чжана, научного сотрудника Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, который изучает денисовскую и другие человеческие ДНК. , чтобы задать вопрос: что мы знаем о том, как и когда был заселен регион? Синьцзюнь Чжан получила докторскую степень по генетической антропологии в Калифорнийском университете в Дэвисе в 2017 году. Эти два исследователя не связаны между собой.

Двое ученых провели обзор свидетельств расселения и расселения людей на Тибетском нагорье, объединив археологические и генетические открытия. «До нашей статьи не хватало всестороннего обзора, объединяющего обе области, особенно с равным акцентом», — сказал Пейки Чжан.

Археологические исследования предполагают четыре основных периода оккупации, начиная с денисовцев около 160 000 лет назад и за которыми следуют три периода прибытия людей, начавшиеся около 40 000 лет назад, 16 000 лет назад и 8 000 лет назад.

«Основываясь на археологических данных, мы знаем, что между этими периодами оккупации есть промежутки», — сказал Пэйки Чжан. «Но археологические работы на Тибетском плато очень ограничены. Со времен позднего ледникового периода все еще существует возможность постоянного проживания людей, но мы не нашли достаточно данных, чтобы подтвердить это».

Впервые денисовцы были идентифицированы в 2010 году на основе ДНК, извлеченной из кости пальца девушки, найденной в пещере в Горном Алтае в Сибири. Ее ДНК несла гаплотип, очень похожий на ген эндотелиального Pas1 (EPAS1), который, как известно, в живых популяциях улучшает транспорт кислорода в крови. Большинство современных тибетцев несут высокую частоту гена EPAS1.

В 2019 году челюстная кость из пещеры на Тибетском плато была предварительно идентифицирована как денисовская, но не удалось определить, несет ли нижняя челюсть тот же ген. «Мы не знаем, адаптируются ли денисовцы к гипоксии Тибетского плато на данный момент», — сказал Пейки Чжан.

О биологии и поведении денисовцев на плато известно немного.

Генетические исследования показывают, что выходцы из Азии и Океании (жители Австралии, Новой Зеландии, Меланезии, Микронезии и Полинезии) унаследовали разное количество денисовской ДНК, сказал Синьцзюнь Чжан.

«Это может означать, что скрещивание произошло где-то в Азии у исконных азиатов до дальнейшего разделения местных популяций, которое мы наблюдаем сегодня», — сказала она.

И это случалось не раз. «Из генетических исследований мы можем обнаружить, что все жители Восточной Азии, включая тибетцев, скрещивались с двумя отдельными денисовскими группами, при этом одно из таких событий было уникальным для жителей Восточной Азии (а другое — совместно с другими выходцами из Южной Азии)», — сказал Синьцзюнь Чжан.

«Поскольку все жители Восточной Азии демонстрируют одни и те же закономерности, у нас есть основания полагать, что это событие скрещивания (уникальное для жителей Восточной Азии) произошло где-то на низменности, а не на плато».

Чжан и Чжан предлагают две модели заселения людьми Тибетского нагорья в качестве основы для ученых, которые могут быть проверены будущими открытиями:

Периодические посещения перед поселением здесь круглый год в конце ледникового периода, около 9000 лет назад.
Непрерывное заселение, начавшееся от 30 000 до 40 000 лет назад.
В любой модели деновизанцы могли передать гаплотип EPAS1 современному человеку примерно от 46 000 до 48 000 лет назад.

«Главный вопрос заключается в том, остаются ли они там круглый год, что означает, что они были биологически адаптированы к гипоксии», — сказал Николас Звинс, доцент антропологии Калифорнийского университета в Дэвисе и автор статьи. «Или они просто случайно оказались там, а затем отступили обратно в низины или просто исчезли?»

Неясно, когда денисовцы вымерли, но некоторые исследования предполагают, что это могло произойти не более 20 000 лет назад. «Хотя мы не знаем, адаптировались ли они к высокогорью, передача некоторых из их генов нам через тысячи лет изменит правила игры, чтобы наш вид адаптировался к гипоксии», — сказал Цвинс. «Для меня это фантастическая история».