Дерзкая миссия НАСА по перехвату приближающегося к Земле астероида \"Бог хаоса\"

Космический аппарат НАСА OSIRIS-REx, теперь переименованный в OSIRIS-APEX, приступает к новой миссии по изучению астероида Апофис. Эта миссия состоится после успешного сбора образца с астероида Бенну, что стало важной вехой в исследовании космоса. Благодаря исправным приборам и четверти оставшегося топлива, космический аппарат воспользуется преимуществами близкого сближения Апофиса с Землей в 2029 году.

Апофис, астероид \"S-типа\", состоящий из силикатных материалов и никель-железа, предоставляет уникальную возможность для научного изучения. Хотя он не столкнется с Землей во время своего близкого сближения, он пройдет в пределах 20 000 миль (32 000 километров) от ее поверхности. Благодаря такой близости он будет виден невооруженным глазом в Восточном полушарии и окажется ближе, чем некоторые спутники.

Значение Апофиса заключается в его редкости. Астероиды такого размера (около 367 ярдов в поперечнике (340 метров)) сближаются с Землей лишь раз в 7500 лет. Это делает его ценным объектом для изучения и понимания динамики околоземных объектов.

OSIRIS-APEX будет изучать Апофис сразу после его сближения с Землей, что позволит получить ценные сведения о том, как меняется его поверхность под воздействием земной гравитации. Эми Саймон, научный сотрудник проекта из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА, подчеркивает важность этой возможности: \"Мы сможем наблюдать за любыми изменениями орбиты Апофиса и продолжительности его дня. Кроме того, столкновение может вызвать сейсмическую активность и оползни на поверхности астероида, что позволит увидеть, что находится под ним\".

Эта бонусная миссия демонстрирует стремление НАСА максимально использовать научный потенциал своих миссий. Перепрофилировав космический аппарат OSIRIS-REx, ученые смогут собрать бесценные данные об Апофисе и углубить наше понимание астероидов в целом.

Исследование Апофиса позволит получить ценные сведения о формировании и эволюции астероидов, их потенциальном воздействии на Землю и ресурсах, которые они могут содержать. Это свидетельство невероятного прогресса в освоении космоса и неустанных усилий ученых и инженеров, которые продолжают расширять границы возможного.