Дикие слоны были одомашнены, но не человеком
На протяжении всей истории человечества процесс одомашнивания изменял различные виды животных, превращая их в существ, более приспособленных к сосуществованию с человеком. Изменения, происходящие в результате одомашнивания, не ограничиваются только поведением – от собак до коров. Такие физические характеристики, как более короткая морда, висячие уши, выразительные лица, меньшее количество шерсти на теле и продолжительное младенчество, стали общими чертами для одомашненных животных. Теперь новаторское исследование позволяет предположить, что слоны также могли подвергнуться аналогичному процессу самоодомашнивания.
Понятие одомашнивания связано с идеей отбора животных и растений, обладающих признаками, необходимыми для жизни рядом с человеком. Одним из важнейших критериев одомашнивания является способность “играть в ладушки”. Ведь никто не хочет вступать в драку с крупным мохнатым млекопитающим, чтобы получить его молоко или лакомство. Хотя некоторые черты, связанные с одомашниванием, могут и не подвергаться специальному отбору, гены, связанные с покорностью, часто перекрываются с генами, отвечающими за более стройную и менее угрожающую внешность. Этот набор признаков, известный как “синдром одомашнивания”, может и не приносит пользы животным в дикой природе, но делает их более приспособленными к жизни в человеческом обществе.
В 2017 году антрополог Брайан Хэйр из Университета Дьюка сделал еще один шаг вперед, предположив, что синдром одомашнивания может быть применим и к человеку. Хэйр предложил гипотезу самоодомашнивания человека, согласно которой в ходе эволюции мы стали предпочитать менее агрессивное и более просоциальное поведение. Это предпочтение, вероятно, привело к увеличению нагрузки на наши коммуникативные способности, что в конечном итоге способствовало развитию сложных языковых навыков. Изменения в работе мозга могли также повлиять на размер и форму нашего черепа, подобно изменениям, наблюдаемым у одомашненных животных.
Интересно, что люди, возможно, не единственные приматы, у которых наблюдалось самооплодотворение. В качестве еще одного потенциального примера самооплодотворения Хэйр приводит нашего близкого родственника – бонобо. Бонобо известен отсутствием агрессии по сравнению со своим двоюродным братом – шимпанзе. Это наблюдение еще раз подтверждает мысль о том, что в эволюции бонобо сыграло роль предпочтение мирного и экспрессивного поведения.
Теперь группа международных исследователей предположила, что африканские и азиатские слоны могут быть еще двумя примерами самоодомашнивания. Потенциально эти величественные существа прошли через те же процессы отбора, что и человек и бонобо, что привело к появлению общих признаков, свидетельствующих об одомашнивании. Исследователи составили обширный список сходств между тремя группами животных, которые подтверждают их гипотезу. Например, у всех трех видов наблюдается изменение формы челюстей и черепа: челюсти укорачиваются, а череп становится менее вытянутым. Кроме того, у всех трех видов наблюдается редукция зубов.
Последствия этого исследования очень важны, поскольку они бросают вызов нашему пониманию одомашнивания и его возможных последствий для различных видов. Если слоны действительно одомашнились, то возникают вопросы о факторах, которые могли стимулировать этот процесс, и о генетических изменениях, которые ему сопутствовали. Необходимы дальнейшие исследования для раскрытия загадок, связанных с самоодомашниванием слонов и его последствиями для нашего понимания эволюции.
В заключение следует отметить, что идея о том, что слоны могли одомашнить сами себя, добавляет еще один интересный пласт к изучению одомашнивания. Сходство между людьми, бонобо и слонами позволяет предположить, что самоодомашнивание может быть более распространенным явлением, чем считалось ранее. Исследуя эти связи, ученые надеются глубже понять силы, движущие эволюцией, и уникальные пути, пройденные различными видами.
В нашем Telegram‑канале вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
