Для двух аквалангистов из Флориды древняя история всплыла на поверхность, когда они обнаружили 4-футовую 50-фунтовую кость мамонта, датируемую ледниковым периодом.

Дерек Деметер и Генри Сэдлер, заядлые исследователи и палеонтологи-любители, сделали свое большое открытие, ныряя в темные воды реки Пис недалеко от Аркадии 25 апреля.

«[Henry] подошел, и он такой: \"Дерек, я нашел кое-что потрясающее\", и он просто в ужасе,- сказала Деметра, директор планетария Государственного колледжа Семинолов. «Когда я это увидел, я не мог в это поверить. Я отрицал это. Было действительно здорово видеть, что это обнаруживается.”

Кость ноги когда-то принадлежала колумбийскому мамонту, короткошерстному слоноподобному существу, которое бродило по Флориде в эпоху плейстоцена - от 2,6 миллиона до 10 тысяч лет назад. Другая мегафауна бродила во время этого ледникового периода, включая гигантских ленивцев, крупных броненосных существ, называемых глиптодонами, американских львов, медведей и ужасных волков.

Саблезубые тигры также бродили в это время, о чем свидетельствует окаменелость, обнаруженная Сэдлером в тот же день, что и обнаружение кости мамонта.

«Там только верхняя треть, так что не хватает совсем немного,- сказал Салдер, учитель средней школы в Санкт-Петербурге. «Это уникальная находка, как и кость ноги мамонта. Кажется, нам с Дереком очень повезло вместе.”

Хотя пара ныряла по всему Саншайн-Стейт, река Пис оказалась сокровищницей для всех видов окаменелостей.

«У вас есть мамонты и гигантские ленивцы, смешанные с морскими животными, которые существовали в более ранние периоды времени - у вас есть зубы большой акулы мегалодона и другие, такие как тигровые акулы,- сказала Деметра. «Мы нашли раковины морских гребешков, ракушки, зубы акулы, зубы рыбы, шипы ската и многое другое.”

Найти эти окаменелости под водой непросто - дайверы рискуют столкнуться с аллигаторами и водными мокасинами чтобы раскрыть эти древние скрытые драгоценные камни. Но работа окупается, если вносить свой вклад в науку, сказал Сэдлер.

«Это помогает ученым составить представление о том, где путешествовали эти мамонты, их ареал и среда обитания.\" он сказал. «Все дело в том, чтобы нарисовать картину прошлого, получить это окно и немного прозрения.”

Плюс, Деметра добавила, это способ вернуться к более раннему периоду времени без использования DeLorean.

«Когда вы обнаруживаете эту окаменелость и понимаете, что эти гигантские слоноподобные существа бродили по тому, что, вероятно, когда-то было пастбищем во Флориде, у вас возникает чувство удивления, каким это было в древние времена\" он сказал. «Это похоже на наш способ путешествовать во времени. Это разыграет ваше воображение.”

После более раннего погружения Сэдлера в реке Пис, в ходе которого были обнаружены другие кости ног, части челюсти и позвонка мамонта, образцы были переданы в дар Музею естественной истории Флориды. На этот раз большая кость послужит учебным пособием, помогая воплотить в жизнь концепции учебника.

«В настоящее время он находится в классе, где дети могут его увидеть, потрогать, почувствовать и действительно узнать историю мира природы.- сказал Сэдлер. «Я говорю со своими детьми о фильме «Ледниковый период». … Они слышали о саблезубых тиграх и действительно нашли кусок одного из этих животных и оживили его для тех детей; это просто круто.”