Град сокровенный

Озеро Светлояр в Нижегородской области вот уже два века связывают с легендой о граде Китеже. Согласно ей, в Древней Руси существовал город невероятной красоты, который населяли необычайно чистые душой люди. Назывался он Китеж. Во время монгольского нашествия на Руси захватчики особенно сильно желали подвергнуть город разорению и поруганию. Но жители взмолились Богу, и он укрыл город от захватчиков под толщей воды на дне озера Светлояр. С тех пор лишь те, кто чист сердцем и душой, может по ночам услышать тихий колокольный звон со дна озера и даже увидеть под водой купола православных храмов.

Легенда о Китеже появилась примерно в конце XVIII – начале XIX веков. Согласно наиболее популярной в настоящее время версии, зародилась она в старообрядческих кругах и обрела широкую популярность к середине XIX века. С тех пор град сокровенный — не то Русская Шамбала, не то Русская Атлантида — вдохновлял множество поэтов, писателей и композиторов на создание произведений. А среди жителей окрестных населенных пунктов озеро Светлояр обрело славу своеобразного \"места силы\". Так, в ближайшем к озеру селе Владимирское даже в советское время сохранялась традиция проведения крестных ходов вокруг озера по религиозным праздникам. Приехавший на одно из таких шествий в середине 1950-х годов областной уполномоченный по делам религии был поражен тем, что встретил в рядах шествующих целую группу \"красных\" директоров и работников райисполкома.

По праздникам туда съезжались и жители других населенных пунктов области. Определенной популярностью пользовалась легенда о том, что, если трижды обойти озеро, все хвори и недуги отступят. Хотя никаких следов города на дне озера не нашли, это не помешало огромной популярности Светлояра у туристов. Одни приезжают туда полюбоваться невероятно живописными пейзажами. А другие все же не оставляют надежды услышать тихий звон колоколов града сокровенного.