Инструменты возрастом 35000 лет, найденные в Австралии, являются одними из самых старых

Сообщается, что при обследовании пещеры Риви, расположенной в так называемых пещерах Мимби — исторических владениях одноименного коренного народа, было обнаружено восемь костяных орудий, с согласия которых ученые провели обследование.

Датирование показало, что возраст новых находок превышает 35 000 лет. Уже одно это делает эти инструменты одними из старейших из когда-либо обнаруженных на этом континенте.

По мнению ученых, как минимум четыре артефакта можно считать самыми старыми в Австралии. Они располагались в культурных слоях, возраст которых колеблется от 35 до 46 тысяч лет. Это означает, что исследователи еще не уверены, сколько лет этим инструментам, но их возраст колеблется между этими цифрами.

Что касается типа и функциональности артефактов, то эти инструменты, вероятно, использовались для различных видов труда, от обработки растений до охоты.

По словам соавтора исследования, профессора Сью О’Коннор, до сих пор считалось, что костяные орудия и оружие в указанный доисторический период использовались только народами, населявшими более холодные южные регионы Австралии и Тасмании. Причем их использовали в основном для обработки кожи при производстве одежды.

Новые представления о назначении костных орудий

Однако находка меняет представления ученых о предназначении таких инструментов. В засушливом районе Кимберли аборигены не шили себе кожаную одежду, так как не нуждались в защите от холода. Следовательно, они нуждались в инструментах для других целей.

По словам ведущего автора работы, доктора Мишель Лэнгли из Университета Гриффита, открытие доказывает, что различные типы костяных инструментов были в ящике для инструментов древних людей.

Находки также подтверждают прежние представления о том, что такие инструменты стали использовать гораздо позже в истории. Теперь археологи уверены, что они всегда создавались и предназначались для разных целей.

Вид некоторых из них указывает на то, что они предназначались для обработки растительных волокон и кожи, в частности, они могли использоваться для изготовления корзин. Другие костяные орудия, вероятно, использовались как примитивная лопата или мотыга. С их помощью можно было рыть землю. Другой инструмент содержит следы древней смолы. Возможно, это было необходимо для добычи смолы или ее переработки.

Ученые отмечают, что доисторические жители Австралии довольно активно использовали смолу при изготовлении своих орудий и оружия для охоты. Например, острый костяной наконечник можно прикрепить к стержню с помощью смолы.

Пещеры Мимби — популярное туристическое место в регионе, и такие открытия помогают местным жителям не только в популяризации, но и в истории, которую они представляют туристам. Пещера Риви, однако, закрыта для публики. Это место используют только члены общины мимби, а иногда и археологи.