Искусственный интеллект на грани ценовой войны

OpenAI рассматривает возможность резкого снижения цен, стремясь переманить клиентов у своего конкурента Anthropic. Этот шаг может спровоцировать настоящую ценовую войну как раз накануне запланированных на этот год публичных размещений акций обеих компаний.

Как сообщает Wall Street Journal, базирующийся в Сан-Франциско гигант в сфере искусственного интеллекта обдумывает значительное удешевление своих токенов — единиц измерения, с помощью которых ИИ-компании взимают плату за свои продукты. Потенциальное снижение цен является ответом на аналогичные шаги, ожидаемые от Anthropic.

Бизнес уже признает, что дважды подумает, прежде чем использовать дорогостоящие ИИ-инструменты, а генеральный директор OpenAI Сэм Альтман заявил в этом году, что высокие издержки становятся всё более серьёзной проблемой.

«Я думаю, у нас появится множество способов помочь людям получить больше ценности за меньшие деньги», — сказал Альтман на одной из технологических конференций в этом году.

Значительное снижение цен может сократить прибыль конкурирующих компаний, усилив давление на их бизнес, который и без того сжигает миллиарды долларов. Искусственному интеллекту требуются дорогостоящие вычисления для обработки запросов и выполнения задач.

В последнее время бизнес Anthropic стремительно растет, подпитывая мнение, что компания вырывается вперед в гонке с OpenAI. Под руководством генерального директора Дарио Амодеи оценка Anthropic достигла колоссальных 965 миллиардов долларов в ходе последнего раунда финансирования объемом 65 миллиардов долларов, что позволило ей обойти OpenAI и стать самым дорогим ИИ-стартапом.

Инструмент для написания кода Claude Code от Anthropic завоевал огромную популярность среди разработчиков программного обеспечения, подняв выручку компании на новую высоту.

Признаки взлёта оценки Anthropic проявились в прошлом месяце на так называемых вторичных рынках, где торгуются акции еще частных компаний. Покупатели, скупающие желанные акции Anthropic, на некоторых торговых платформах подняли стоимость ИИ-гиганта до отметки в 1 триллион долларов.

Согласно отчету, некоторые руководители компаний теперь стремятся обуздать расходы на ИИ после вливания огромных сумм в инструменты Anthropic. Топ-менеджеры спорят о том, стоит ли так называемый «токенмаксинг» — практика, при которой компании идут ва-банк в использовании ИИ для повышения производительности, — тех вложений.

Подобные комментарии многих руководителей спровоцировали в Кремниевой долине дебаты о токенмаксинге, то есть об использовании как можно большего количества токенов для повышения продуктивности, в том числе способами, которые не приносят отдачи от инвестиций.

Ожидается, что Anthropic, OpenAI и принадлежащий Илону Маску ИИ-проект, действующий внутри SpaceX, станут публичными уже в этом году. SpaceX недавно подала документы на запуск своего IPO примерно 12 июня, амбициозно нацелившись на оценку в 1,5 триллиона долларов.

Эксперты предупреждают, что ценовая война может существенно изменить ландшафт рынка. С одной стороны, снижение стоимости токенов сделает передовые модели доступными для малого и среднего бизнеса, который раньше не мог себе их позволить. С другой стороны, демпинг со стороны гигантов индустрии рискует задушить более мелкие стартапы, не обладающие достаточным запасом прочности, чтобы торговать себе в убыток.

Ситуация осложняется тем, что затраты на вычислительные мощности остаются колоссальными. Чтобы предлагать клиентам более низкие цены, компаниям придется идти на компромисс: либо мириться с отрицательной маржинальностью в краткосрочной перспективе, надеясь компенсировать потери за счет масштаба, либо агрессивно оптимизировать архитектуру моделей. По слухам, инженеры обеих компаний сейчас работают над созданием облегченных, но не уступающих в производительности версий своих флагманских ИИ — это своего рода гонка технологических вооружений, только в сторону удешевления.

Инвесторы, оценивающие перспективы IPO, пристально следят за тем, как будет разрешаться это противоречие. Им предстоит решить, готовы ли они вкладываться в бизнес, который на пороге публичности декларирует не борьбу за премиальный сегмент, а готовность затянуть пояса ради массового рынка. Аналитики полагают, что ближайшие недели станут решающими: если оба гиганта подтвердят планы по снижению тарифов, лето 2026 года может войти в историю как «Великая ИИ-распродажа», определившая победителя в битве за пользователя.