Астрономы обнаружили от 70 до 170 кандидатов на роль молодых планет-изгоев, принадлежащих к звездной ассоциации Верхнего Скорпиона, что на сегодняшний день является крупнейшим открытием такого рода. До сих пор исследователи были уверены, что таких объектов менее 30. Прорыв произошел после анализа данных наблюдений с наземных и космических телескопов за последние два десятилетия.

Сценарии формирования планеты-изгоя

Почти все известные на сегодняшний день экзопланеты были обнаружены возле своих родительских звезд. Однако в конце прошлого века астрономы обнаружили первые планеты-сироты - тела планетарной массы (до 13 масс Юпитера), расположенные в межзвездном пространстве и не связанные гравитацией со звездой или коричневым карликом.

За последние два десятилетия было обнаружено чуть более двадцати таких планет-изгоев, чаще всего такие открытия совершаются методом гравитационного микролинзирования.

В настоящее время астрономы предлагают четыре сценария образования таких объектов. Это могут быть:

• гравитационный коллапс плотного облака
• формирование объекта в виде планеты в протопланетном диске около звезды и последующий выброс из системы
• формирование объекта в виде зародыша звезды в скоплении с последующим преждевременным выбросом из скопления
• разрушение предзвездного ядра после звездного ветра от близлежащих OB-звезд

Хотя данные наблюдений подтверждают, что все эти процессы действительно возможны, ученые до сих пор не знают их относительного вклада в общую популяцию планет-изгоев.

Астрономы обнаружили более 70 новых планет-изгоев в Млечном Пути

Группа астрономов во главе с Нурией Мирет-Ройг из Бордоской астрофизической лаборатории во Франции сообщила о появлении не менее 70 новых планет-сирот в Млечном Пути. Это было сделано при изучении области звездообразования, расположенной на вершине созвездий Скорпиона и Змееносца, общей площадью 171 квадратный градус.

Исследователи использовали данные наблюдений телескопов VLT, VISTA, MPG и других наземных и космических телескопов. Всего исследователи обработали 80,8 тысячи широкоугольных изображений, сделанных 18 различными камерами за последние 20 лет.

Результатом работы стало открытие от 70 до 170 кандидатов в молодые планеты-сироты, включенные в звездную ассоциацию Верхнего Скорпиона, которая является самой большой «партией» найденных таких тел. Неточность количества объектов связана с трудностями определения возраста исследуемого региона и отсутствием точных данных о массе вновь обнаруженных объектов.

Теоретические модели и выводы

Число обнаруженных планет-сирот в звездной ассоциации в несколько раз превышает значения, приведенные в теоретических моделях, если такие объекты образуются в результате коллапса небольшого молекулярного облака. Исследователи считают, что значительный вклад в заселение планет-сирот должен внести механизм выброса планет-гигантов из их систем.

В этом случае такие события должны произойти в течение первых 3-10 миллионов лет существования системы. Ожидается, что весь Млечный Путь может содержать несколько миллиардов газовых гигантов-сирот и даже больше таких экзопланет, сравнимых по массе с Землей.