Изучены изобретения древних военных технологий на протяжении всей мировой истории

И наоборот, что несколько удивительно, такие факторы государственного уровня, как размер населения, территория или сложность управления, похоже, не сыграли большой роли.

Изобретение удила и уздечки в конечном итоге привело к появлению вооруженных конных воинов, подобных тем, что изображены на ассирийском рельефе 8-го века до нашей эры. 

Использование больших данных для исторических вопросов

«У нас было две цели для этого исследования», — отмечает главный исследователь Петр Турчин. «Во-первых, мы хотели нарисовать четкую картину того, где и когда военные технологии появились в доиндустриальных обществах. Во-вторых, мы намеревались выяснить, почему важные технологии были разработаны или приняты в определенных местах».

Для своего анализа исследователи использовали Seshat: Global History Databank, большую и постоянно растущую коллекцию исторических и археологических данных со всего мира. На сегодняшний день Сешат собрал около 200 000 статей из более чем 500 обществ, охватывающих 10 000 лет истории человечества.

«Сешат — это золотая жила для изучения культурной эволюции», — говорит Турчин, который инициировал и развил базу данных вместе с командой антропологов, историков, археологов, математиков, компьютерных ученых и ученых-эволюционистов. Для исследования этих данных авторы применили инновационные количественные методы математического моделирования и статистического анализа.

Бит и уздечка привели к мега-империям

«Некоторые военные изобретения оказали каскадное влияние на культурную и социальную эволюцию», — объясняет Турчин, проводивший анализ данных в этом исследовании. «Изобретение удила и уздечки, например, упростило управление лошадьми, что привело к прогрессу в оружии или появлению конных лучников и рыцарей, что снова сделало необходимым строительство лучших укреплений. Согласно нашему исследованию, этот набор военных технологий было одним из наиболее важных факторов, приведших к возникновению мегаполисов и мировых религий, таких как христианство, буддизм и ислам, в первом тысячелетии до нашей эры ».

Турчин и его коллеги определяют мегаимперию как общество, поддерживающее десятки миллионов жителей и покрывающее миллионы квадратных километров территории, которое, по их словам, начало проявляться в разных частях Европы и Азии как часть процесса растущей социальной сложности, движимой связь — и конкуренция — между государствами с все более продвинутыми и опасными технологиями.

Ученые также обнаружили явные признаки важности продуктивности сельского хозяйства. «Определенный уровень производства продуктов питания, возможно, был необходим для последующего развития новых военных технологий», — говорит соавтор Дэн Хойер, который возглавляет и организует сбор данных Seshat. «Более детальное изучение роли сельского хозяйства в развитии военной техники было бы интересным следующим шагом исследования».

Вопросы из прошлого для нашего будущего

Сешат был разработан, чтобы различать причину и следствие в теориях социальной эволюции.

«Хорошие данные и методы, подобные тем, которые мы здесь разработали, предлагают свежий взгляд на множество открытых вопросов, теорий и противоречий в различных областях, от археологии до истории и социальных наук», — подчеркивает Турчин. Более того, подобные исследования могут способствовать общему пониманию того, что способствует процветанию общества или как распознать ранние признаки ухудшения и общественного коллапса.

«Фундаментальное понимание социальной динамики представляет не только академический интерес», — говорит Турчин, который работает с командой CSH по вопросам социальной сложности и коллапса. «Понимание того, что приводит к социальным преобразованиям, и способность определять« переломные моменты », которые приводят либо к устойчивости, либо к катастрофе, имеют решающее значение для всех нас, особенно сегодня», — заключает он.