Эверест и Альпы странным образом становятся выше

Странность в Альпах

В случае центральных Альп ситуация сложна с научной точки зрения. Во-первых, краткий обзор основ тектоники плит: Земля – ​​это, по сути, парящий шар из гладкой магмы с тонкой ледяной коркой снаружи. Корка распадается на большие части, и эти части продолжают толкаться и хрустеть друг о друга.

Это вызывает разные вещи – не только землетрясения и извержения вулканов, но и дрейф континентов с последующим разрушением и воссозданием коры. Глубоко в Атлантическом океане каждый день появляется новое дно океана по мере того, как две стороны раздвигаются. С другой стороны, дно океана сталкивается с континентальными плитами и толкается под них.

Итак, представьте, что вы наполняете ванну холодной водой, а затем капаете достаточно больших кусков льда, чтобы заполнить поверхность, а затем еще немного. Куски начнут толкать друг друга, подниматься и опускаться. Именно это и происходит в коре, и поэтому Альпы все еще растут.

Это называется поднятие земной коры, поднятие земной коры, тектоническое поднятие – все термины, относящиеся к одной и той же идее. Подумав о том, как земная кора перемещается и взаимодействует, легко понять, почему решение о том, как измерить высоту этих гор, само по себе является сложной задачей.

В этом случае любое поднятие земной коры работает против связанного с ним явления эрозии. С космологической точки зрения Альпы – всего лишь младенцы по сравнению со многими из старейших горных хребтов мира. Из-за этого они все еще остроконечные и зазубренные, чрезвычайно высокие и подвержены высокой скорости эрозии на своих пиках.

Ученые долгое время считали, что Альпы в основном перемещаются, как эскалатор: поднимаются земной корой и размываются сверху с той же скоростью. Они могут использовать химические сигнатуры отраженного космического излучения, чтобы оценить, сколько из того, что видно на самой вершине горы, является очень старым и, следовательно, результатом эрозии более новой породы поверх вершины – например, блестящего носа на большом … любимую местную статую натерли на удачу.

«Когда космические лучи попадают на поверхность Земли, атомы кислорода, составляющие кварцевые минералы, испытывают ядерную реакцию.»- объясняют ученые из Бернского университета. «[A] образуется новый изотоп. Потому что [it’s] формируется только на самой верхней поверхности Земли, возраст поверхности может быть определен с помощью этого изотопа. Если концентрация высока, значит, поверхность подвергалась воздействию космических лучей в течение относительно долгого времени и, следовательно, относительно старая.”

Ученые обнаружили, что эрозия происходит медленнее, чем поднятие земной коры, особенно в Швейцарии, где Альпы разрушаются со скоростью 14 миллиметров за 1000 лет. Подъем, с другой стороны, может достигать 800 миллиметров за тот же период времени. Эти части Альп поднимаются вверх более чем в 50 раз быстрее, чем шлифуются.

Понимание разницы может помочь ученым проводить более точные измерения других явлений, в том числе в подробных исследованиях того, почему и где чаще всего происходит эрозия.

Тем временем на Эвересте

Ситуация с Эверестом совсем другая. Высоко в Гималаях, Эверест и К2 – это всего лишь две самые высокие вершины удивительной серии горных цепей, которые охватывают 2,5 миллиона квадратных миль возвышенности на Тибетском плато.

И потому, что Эверест находится на спорной границе между Непалом и Китаем, измеряя его в любом случае сразу становится вопросом политики. Именно здесь, а не среди простых ударов корки и эрозии, Эверест за ночь поднялся на 30 футов.

Международная политика – это не единственная политика. Эверест – это многомиллионный бизнес в области, где эти деньги крайне необходимы. Измерение самой высокой горы в мире до точного числа имеет значение для всей индустрии, которая возникла вокруг восхождения на нее, спасения людей и заботы о местности.

Вы измеряете снег на самой вершине или считаете самую высокую скалистую точку? А когда саммит охватывает две страны, у которых нет хороших отношений, чье измерение имеет большее значение?

Первое измерение было сделано в 1850-х годах, а предпоследнее измерение Непала датировано 1950-ми годами. Китай работает с гораздо более новым номером, но, как сообщает New York Post, есть загвоздка:

«Китай и Непал объявили Во вторник, официально его высота составляет 29 031,7 футов. Это на 13 футов выше, чем последний расчет Китая 15 лет назад – несоответствие объясняется тем фактом, что Китай только определил высоту скалы на вершине и не включил снег и лед на вершине.”

Ни разу не было единого измерения, с которым согласились бы обе страны, что делало бы это новое аналогичным политическим событием или более чем 5,5-вехой. Лидеры из Китая и Непала нажали совпадающие кнопки, чтобы показать официальную высоту Эвереста. И чтобы объединить эти две идеи, весь Гималайский хребет был сформирован в результате субдукции – проталкивания – ранее крупной и отдельной тектонической плиты.

Конечно, следующим шагом будет выяснить, насколько быстро Эверест растет и разрушается. Гималаи – один из самых молодых хребтов на планете, а это значит, что там могут быть очень интересные изотопы, на которые стоит обратить внимание тем, кто достигнет самой вершины.