К Земле приближается астероид размером с синего кита

Недавно открытый астероид, размером сопоставимый со взрослым синим китом, пролетит мимо Земли 18 мая. Он окажется на расстоянии всего 24% от среднего радиуса орбиты Луны. Вы можете наблюдать за этим событием в реальном времени, не выходя из дома, благодаря прямой трансляции проекта Virtual Telescope Project.

Околоземный астероид 2026 JH2 был обнаружен 10 мая обсерваторией Маунт-Леммон в Аризоне. По данным Европейского космического агентства (ESA), последующие наблюдения оценивают размер астероида от 16 до 35 метров (52–114 футов), исходя из его видимой яркости.

Самое тесное сближение 2026 JH2 с Землей произойдет 18 мая в 17:23 по восточному времени (21:23 GMT). Он пройдет на расстоянии всего 91 135 километров (56 628 миль), двигаясь относительно Земли со скоростью 31 248 км/ч (19 417 миль в час).

Как наблюдать пролет в прямом эфире

Бесплатная трансляция на YouTube от Virtual Telescope Project начнется 18 мая в 15:45 по восточному времени (19:45 GMT), если позволит погода. Основатель проекта Джанлука Мази объяснил, что в момент наблюдения объект будет быстро двигаться на фоне звезд, но их современные телескопы смогут точно отследить 2026 JH2 почти в момент максимального сближения, когда его яркость достигнет пика (около 11,5 звездной величины).

Астероид 2026 JH2 не представляет угрозы ни для Луны, ни для Земли во время этого сближения. Он будет достаточно ярким, чтобы его могли запечатлеть телескопы обсерватории в Манчано, Италия. «Мы увидим его как резкую светящуюся точку, движущуюся на фоне звездного неба, а звезды будут оставлять длинные полосы, потому что телескоп будет отслеживать астероид», — добавил Мази.

После того как 2026 JH2 минует Землю, он отправится в трехлетнее сферическое путешествие, которое уведет его почти к орбите Юпитера, прежде чем он вернется по эллиптической траектории обратно к Солнцу. По оценкам Европейского космического агентства, его следующий относительно близкий пролет мимо нашей планеты произойдет только в 2060 году. В тот раз он пройдет на расстоянии, в 17 раз превышающем дистанцию от Земли до Луны, что сделает это событие гораздо менее зрелищным, чем сегодняшнее. Ученые отмечают, что такие сближения — уникальная возможность для изучения небольших астероидов, так как они позволяют уточнить их орбиты и состав без необходимости запуска дорогостоящих космических миссий. Любители астрономии по всему миру уже готовят свои телескопы, чтобы попытаться запечатлеть этого стремительного гостя.