Старый Кожевник, каким он выглядел 9 июня 1885 года. Фото: Джеймс Ф. Роджерс - Public Domain

«В отличие от других бродяг, а в те дни было много бродящих по сельской местности, этот парень был странно убедителен. На нем был сшитый вручную костюм, полностью сделанный из кожаных штанов, кожаная рубашка, кожаное пальто, кожаный шарф, кожаные туфли, и кожаная шляпа, сделанная им самим. Поскольку он никогда не называл своего имени, люди стали называть его Кожаным стариком. Его маршрут всегда был одним и тем же: 364-мильная петля через два штата, которая привела его через несколько городов. , и что он будет ходить в течение 34 дней ». 1

Похоже, у этого человека, кем бы он ни был, были деньги, потому что он мог позволить себе покупать еду в местных магазинах. Никогда нельзя было точно определить, был ли он американцем, канадцем или европейцем. Кожаный Старик не хотел говорить, но когда он произнес несколько слов, его английский был ломаным и с сильным акцентом. Некоторые говорили, что он свободно говорит по-французски. Всякий раз, когда его спрашивали о его прошлом, он резко заканчивал разговор.

\"Вскоре люди научились не спрашивать его о его прошлом и не спрашивать его имя, поскольку это был верный способ заставить его уйти. Теорий о том, кем он был, было множество, но никто не знал наверняка, но он действительно носил религиозную одежду. медаль, и те, кто кормил его в пятницу, отметили, что он никогда не ел мяса в этот день, предполагая, что он был католиком ». 1

То, что он был религиозным человеком, могло быть правдой, учитывая французский молитвенник, датированный 1844 годом, рядом с его мертвым телом.

Никто также не мог понять, почему он всегда предпочитал спать на улице. В этом не было необходимости, так как у него были деньги и он сидел дома.

Кожаный Старик, личность которого остается неизвестной, спал в каменных убежищах и «пещерах кожевников».

В этом незнакомце не было ничего неприятного. Он никогда не был жестоким и не был вором. Со временем люди привыкли видеть его, когда он следовал своим обычным маршрутом, и местные жители готовили для него еду, зная, что он появится именно в этот день.

Вход в пещеру Лезерман в Уотертауне, Коннектикут. 

С годами Кожаный Старик стал выглядеть все более изможденным. У него развился рак губы, но он отказался от лечения и продолжил свои обычные обходы. Затем, однажды, он пропустил свои обычные обходы. Его нашли Несколько дней спустя в одной из его пещер недалеко от Оссининга, штат Нью-Йорк, местный коронер установил, что он умер от рака.

Местные жители скинулись на покупку гроба и надгробия для своего любимого бродяги и похоронили его на местном Гончарном поле.

Порывшись в его вещах, они не нашли ключа к его личности, хотя и нашли ключ к его силе - костюм, который он носил изо дня в день, путешествуя по вечному кругу, весил шестьдесят фунтов.

На его надгробии было написано: «ПОСЛЕДНЕЕ МЕСТО ОТДЫХА Жюля Бургли из ЛИОНА, ФРАНЦИИ« КОЖАНЫЙ ЧЕЛОВЕК », который регулярно проходил 365-мильный маршрут через Вестчестер и Коннектикут от реки Коннектикут до реки Гудзон, живший в пещерах в 1858–1889 годах». 1

Тайна личности Кожаного старика так и не была раскрыта. Некоторые предполагают, что он был коренным американцем из франкоговорящих частей Канады, но это остается неподтвержденной теорией.

Нынешнее надгробие старого кожевника на кладбище Спарты. 

Какие бы секреты ни были у Кожаного Старика, он взял их с собой в могилу. Это был необычный, неоднозначный человек, который по какой-то причине из года в год неоднократно проходил 365-мильный маршрут. Почему он это сделал, мы, возможно, никогда не узнаем, но он никогда не был забыт. Люди до сих пор ходят в пещеры, где он спал, и об этом очаровательном бродяге написаны песни.