Кит, выброшенный на берег Флориды, - это совершенно новый вид (и уже находящийся под угрозой исчезновения)

Кит длиной 38 футов (11,5 метра), выброшенный на берег в Эверглейдс Флориды в январе 2019 года, оказался совершенно новым видом. По словам ученых, он уже находится под угрозой исчезновения.

Когда труп чудовища вынесло вдоль Сэнди-Ки - слабый вес с твердым куском пластика в кишечнике - ученые подумали, что это подвид кита Брайда (произносится как «выводок»), вид усатых китов из той же группы, которая включает горбатые и синие киты. Этот подвид был назван китом Райса. Теперь, после генетического анализа других китов Райса и изучения черепа кита Эверглейдс, исследователи полагают, что кит Райса - это не подвид, а совершенно новый вид, обитающий в Мексиканском заливе.

Находка, подробно описанная 10 января в журнале Наука о морских млекопитающих, также означает, что на планете живет менее 100 представителей этого вида, что делает их «находящимися под угрозой исчезновения», согласно заявления от Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA).

Согласно исследованию, исследователи изучили записи о ките Брайда в Карибском бассейне и Атлантическом океане и пришли к выводу, что обнаруженные ими киты были свидетельством «неописанного вида Balaenoptera из Мексиканского залива».

Ведущий автор исследования Патрисия Роузел и ее соавтор Линси Уилкокс из Юго-восточного научного центра рыболовства завершили первые генетические тесты этого кита в 2008 году, обнаружив, что череп кита Райса отличается от черепа кита Брайда.

Новый анализ показал, что помимо того, что у них разные черепа, киты Райс немного отличаются по размеру от китов Брайда. По данным NOAA, они могут весить до 60 000 фунтов (27 215 килограммов) и вырастать до 42 футов (12,8 метра) в длину, в то время как киты Брайда, как известно, достигают высоты 50 футов (15,2 м) и весят более 55 000 фунтов ( 24 947 кг).

Розел и ее коллеги считают, что киты нового вида могут прожить около 60 лет, но, учитывая, что их так мало, исследователям необходимо дальнейшее наблюдение за китами, чтобы получить лучшее представление об их продолжительности жизни.

NOAA добавило, что, учитывая их местонахождение в Мексиканском заливе, райские киты особенно уязвимы для разливов нефти, ударов судов, разведки и добычи энергии.