Китай выигрывает новую космическую гонку?
Китай был единственной страной, высадившейся на Луне более 40 лет – с советских времен. Лунная программа. Его недавние миссии Chang’e (1-4) продемонстрировали, что Китай может не только вращаться по орбите и приземляться на Луну, но также успешно управлять марсоходом. 24 ноября Китайское национальное космическое управление запущен Chang’e 5 – последняя в серии.
Эта миссия по сбору и возврату образцов впечатляет. Недавние неудачные посадки на Луну Израильская миссия, финансируемая из частных источников и Индийский спускаемый аппарат Vikram покажите, насколько сложны такие миссии.
Прочитайте больше: На Луну и дальше 3: новая космическая гонка и как выглядит победа
Неужели это исключительно случай, когда Китай использует исследования космоса, чтобы показать миру, что его новые научные и технологические возможности соперничают с западными? И если да, то каковы последствия?
Миссия
Chang’e 5 (названный в честь китайской богини Луны) предназначен для сбора образцов из Монс Рюмкер, базальтовый купол шириной 70 км и высотой 500 метров в Ocean Sea Procellarum область ближней стороны Луны.
Затем планируется доставить на Землю 2 кг пробуренных и зачерпнутых образцов. Если миссия увенчается успехом, планетологи смогут проверить некоторые ключевые теории о происхождение луны и каменистые планеты внутренней Солнечной системы, восходящие к эпохе Аполлона.
Возраст каменного тела можно оценить по плотности кратеров. Чем дольше существует тело, тем больше обломков забросало его поверхность. Но это не очень точное измерение. Оценки возраста Монса Рюмкера и его окрестностей, полученные на основе количества ударных кратеров на нем, ранжировали от более 3 миллиардов до 1 миллиарда лет.
Абсолютный возраст возвращенных образцов будет определен с помощью радиометрического датирования. Это метод датировки геологических образцов путем определения относительных пропорций конкретных радиоактивных изотопов (элементов с большим или меньшим количеством частиц в ядре атома, чем в стандартном веществе), которые они содержат. Это поможет нам лучше понять, насколько плотность кратеров соответствует возрасту. И это затем можно использовать для улучшения моделей возраста поверхности Луны и Марса, Меркурия и Венеры с учетом плотности кратеров.
Новая космическая гонка
Мало кто будет спорить с тем фактом, что рост китайской космической программы, которая включает в себя спутники, полеты людей и космическую станцию, запланированную на 2022 год, был быстрым и успешным. Но у него есть конкуренция. В Программа Artemis под руководством США поставила цель вернуть людей на Луну к 2024 году, что, в частности, произойдет до высадки китайского тайконавта.
Европейское космическое агентство также имеет свои планы относительно Луны, включая Европейский большой логистический спускаемый аппарат EL3, который планирует доставить 1,3-тонный спускаемый аппарат с новыми научными экспериментами в конце 2020-х годов. Однако планы Китая относительно Луны становятся более амбициозными, чем планы Европы. Новая группа из 18 китайских стажеров-тайконавтов недавно начал свое обучение с долгосрочными целями – управлять своей новой космической станцией, ходить по Луне и в конечном итоге достичь Марса.
Ракетным топливом для этого быстрого роста являются расходы на исследования в Китае. Страна близка к достижению своей цели расходовать 2,5% своего растущего ВВП на исследования и разработки. Это сокращая разрыв в Соединенных Штатах, которые потратили 2,8% ВВП в 2018 году. В настоящее время Великобритания тратит около 1,7% своего ВВП на исследования и разработки.
Возможности Китая, несомненно, будут продолжать расти. Как западный ученый, мне интересно, как это повлияет на исследования будущих поколений. Начнут ли китайские университеты возглавлять космические исследования и влиять на рейтинги, в которых в настоящее время доминируют западные университеты? Хорошо ли такое быстрое развитие, учитывая, что китайское государство недемократично?
Есть основания для оптимизма, например, возможное сотрудничество – по крайней мере, между Европой и Китаем. Тот факт, что многие геохимические модели формирования Луны и планет уходят корнями в 380 кг образцов возвращенный миссиями “Аполлон” означает, что ученые во всем мире с энтузиазмом относятся к отбору проб в новом районе Луны. Ученые-планетологи на западе действительно проявляют большой интерес к Chang’e 5 и китайской лунной программе.
Одно из моих самых ранних воспоминаний о космической науке – это успешное Американо-советский Скайлаб космическая станция подключилась в 1973-74 гг. Это было противовесом политике эпохи “холодной войны” того времени, и это произошло, несмотря на отсутствие демократии в Советском Союзе.
Как университетский ученый, я считаю, что присутствие многих китайских студентов в наших кампусах за последнее десятилетие может способствовать дальнейшему сотрудничеству и изменениям. COVID-19 мешает этому сейчас, поэтому я надеюсь, что Chang’e 5 будет успешным и станет маршрутом к будущему сотрудничеству, которое может помочь разрядить напряженность.
В нашем Telegram‑канале вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
