Кошка, истребившая менее чем за год птиц одного вида
Есть такие нелетающие ночные птицы – стефенский кустарниковый крапивник (траверзия). Это маленькие птички, тельце которых всего лишь 10 сантиметров. Когда-то ранее они заселяли территорию Новой Зеландии. В конце 19-го столетья этот вид пернатых поубавился численностью. Они стали обитать лишь на острове Стивенс, который находится в Тасмановом море.
Эти удивительные и уникальные птички стали уникальны, поскольку их истребила одна-единственная кошка, и притом – полностью.
В 1892 году на острове построили маяк, и только в 1894 году смотрителем маяка Дэвидом Лайоллом был обнаружен неизвестный ученым вид пернатых. Смотритель очень любил природу, занимался орнитологией, однако, не догадался, что, взяв на остров беременную кошку, совершил большую ошибку. Ведь на острове в то время не было ни одного млекопитающего хищника, значит, у траверзии не было ни одного естественного врага.
Когда кошка Тибблс попала на населенный пернатыми изолированный кусочек суши, площадь которого всего полтора квадратных километра, она стала постепенно истреблять птиц. Потом животное стало носить их своему хозяину, который был удивлен необычным небольшим птичкам, помещающимся в ладони, и имеющим оливково-бурое оперенье. Мужчина увидел, что незнакомые птички имели очень маленькие и круглые крылышки, из-за чего не могли взлететь.
Прошло время и Дэвиду стало ясно, что редкие пичуги – ночные. Они быстро бегают по поверхности земли, подобно мышам. Новозеландцу не удалось самому поймать птичку, но шустрая кошка не давала крапивникам выжить ни одного шанса.
Смотритель маяка занялся исследованием принесенных хищницей тел, высушив их на солнце и сохранив так останки. Затем Дэвид написал ученым, и его находка стала известна – о ней стали писать в научных журналах. Мужчина получил вознаграждения от некоторых ученых за то, что отослал им высушенных птичек.
Однако, вскоре ему стало ясно, что его любимая кошка опасна для птичек. Кроме того, у нее появились котята, которые стали также лакомиться беззащитными пернатыми. В 1895 году Дэвид написал известному новозеландскому орнитологу, что кошки его стали дикими и питаются только бедными птичками. Когда орнитолог получил послание, осталось в живых только парочка крапивников, которые также исчезли.
Этот вид птиц признали вымершим еще в 19-м веке. Были сохранены образцы в количестве 15 штук, которые получил смотритель маяка. В настоящее время они находятся в девяти музеях в разных странах. Это печальное напоминание людям про то, что один-единственный хищник способен привести к катастрофическим последствиям.
В 1899 году на острове Стивенс было очень много диких кошек. Вначале на покрытом густым лесом острове появился маяк и его смотрители. Затем они построили на острове фермы, а потом клочок суши стал пустошью, поросшей редкими кустарниками.
В нашем Telegram‑канале вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
