Космический камень, убивающий динозавров, возможно, возник на краю солнечной системы
Кусок космической скалы, убивший неавианских динозавров, возможно, был частью кометы, которую гравитация Юпитера отбросила на встречный курс с Землей.
Новое исследование предполагает, что объект, убивающий динозавров, не был астероидом между Юпитером и Марсом, как часто предполагают. Вместо этого, как утверждают авторы исследования, ударник был частью кометы из облака Оорта, массы ледяных тел, окружающих внешние границы Солнечной системы.
Так называемым долгопериодическим кометам из облака Оорта требуются сотни лет, чтобы совершить круг вокруг Солнца, и предыдущие исследования показали, что их шансы пересечь путь планеты слишком малы, чтобы сделать их вероятными виновниками исчезновения. неавианских динозавров (и 75% всей другой жизни на Земле примерно 66 миллионов лет назад). Но новое исследование, опубликованное 15 февраля в журнале Scientific Reports, обнаруживает, что гравитация Юпитера толкает около 20% этих долгопериодических комет ближе к Солнцу, где они распадаются. Полученные фрагменты в 10 раз чаще, чем другие кометы облака Оорта, поражают Землю.
Катастрофическое воздействие
На этом компьютерно-улучшенном изображении внешняя граница кратера Чиксулуб видна как полукруглая более темная зеленая линия в верхнем левом углу полуострова Юкатан – желоб глубиной от 10 до 15 футов (3-5 метров) и длиной 3 мили (5 миль). километров) шириной. (Изображение предоставлено NASA / JPL / NGA)
Удар в конце мелового периода оставил кратер диаметром около 93 миль (150 километров) недалеко от современного города Чиксулуб в Мексике, что дало виновной космической скале свое название – ударник Чиксулуб. Скала была шириной не менее 6 миль (9,6 км) и поразила планету со скоростью около 44 640 миль в час (71840 км / ч), согласно данным исследователи из Техасского университета в Остине. Он вызвал цунами высотой в милю и расплавил кору в точке удара.
Откуда взялся ударник Chicxulub, остается предметом споров. Геологический анализ кратера предполагает, что это был углистый хондрит, тип метеоров, составляющий лишь около 10% от числа обнаруженных в главном поясе астероидов Солнечной системы. По мнению авторов исследования Ави Леба, астронома из Гарвардского университета, и Амира Сираджа, студента астрономии из Хаварда, возможно, что больше объектов в облаке Оорта имеют такой состав.
Исследователи смоделировали пути долгопериодических комет из облака Оорта мимо Юпитера и обнаружили, что гравитационное поле самой большой планеты Солнечной системы превращает около одной пятой долгопериодических комет в «собирающих солнце», то есть комет, которые проходят мимо. очень близко к солнцу. На близком расстоянии гравитация Солнца сильнее притягивает ближнюю сторону, чем дальнюю сторону кометы этого типа, создавая приливные силы, которые могут разорвать комету на части.
Шанс столкновения
Вероятность пересечения фрагментов этих небесных разломов с Землей на обратном пути к облаку Оорта выше, чем у неповрежденной кометы; По словам исследователей, такие события могут вызывать столкновение размером с Чиксулуб каждые 250-730 миллионов лет.
«Наша статья дает основу для объяснения возникновения этого события», – сказал Лоеб. «Мы предполагаем, что на самом деле, если вы разобьете объект, когда он приблизится к солнцу, это может вызвать соответствующую частоту событий, а также тот вид удара, который убил динозавров».
Кратер Жаманшин в Казахстане, который является крупнейшим ударным кратером, образовавшимся за последний миллион лет, также мог быть образован углеродистым хондритом, написали Леб и Саджир в новой статье, подтверждая теорию о том, что такие типы больших фрагментов относительно вероятны. ударить Землю. Дополнительные исследования ударных кратеров Земли и состава комет могут помочь подтвердить эту гипотезу.
«Мы должны чаще видеть более мелкие фрагменты, приходящие на Землю из облака Оорта», – сказал Леб. «Я надеюсь, что мы сможем проверить теорию, имея больше данных о долгопериодических кометах, получить лучшую статистику и, возможно, увидеть доказательства некоторых фрагментов».
Первоначально опубликовано на Live Science
В нашем Telegram‑канале вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
