Секретный мини-шаттл X-37B стартует с мыса Канаверал: возможны ночные звуковые удары
Космические силы США готовятся отправить на орбиту беспилотный корабль X-37B, построенный компанией Boeing, который внешне напоминает уменьшенную версию шаттла. Запуск миссии USSF-36 запланирован на поздний вечер четверга с космодрома на мысе Канаверал.
Технические детали и график запуска
Ракета SpaceX Falcon 9 с кораблём X-37B стартует с площадки 39-A Космического центра Кеннеди. Окно запуска открывается в 23:50 и продлится до 5:11 утра, по данным Федерального управления гражданской авиации (ФАА). Резервное окно запланировано на пятницу с полуночи до 5:31 утра.
Прогнозы погоды от метеорологов 45-го космического крыла оценивают шансы на успешный старт в 65% в начале окна и 80% к его завершению. Аналогичные условия ожидаются в случае 24-часовой задержки.
Первая ступень ракеты Falcon 9, совершающая шестой полёт, после отделения приземлится на посадочной зоне 2 базы Космических сил на мысе Канаверал. Это может стать причиной ночных звуковых ударов, которые услышат жители центральной Флориды.
X-37B: характеристики и история
Корабль длиной 8,8 метра (29 футов) с размахом крыльев 4,3 метра (14 футов) предназначен для длительных орбитальных миссий. Это уже восьмой полёт программы (OTV-8). Два существующих аппарата X-37B провели в космосе в сумме более 4200 дней. Например, предыдущая миссия (OTV-7) завершилась в марте этого года после 434 дней на орбите, а OTV-6 в 2020 году вернулся на Землю через рекордные 908 дней.
В отличие от шаттлов, которые достигали 56 метров (184 футов) в длину, X-37B компактен и запускается внутри стандартных обтекателей ракет. До этого он летал на Atlas V, Falcon 9 и Falcon Heavy.
Секретные технологии и эксперименты
Хотя большая часть полезной нагрузки засекречена, известно, что на борту OTV-8 находятся два ключевых эксперимента:
- Лазерная связь — проект ВВС, направленный на создание высокоскоростной и защищённой коммуникации через коммерческие спутники на низкой орбите.
- Квантовый инерциальный датчик — разработка для навигации без GPS, отслеживающая движение атомов в невесомости. Эта технология критична для миссий за пределами околоземной орбиты, например, в цис-лунном пространстве.
«Лазерные системы обеспечат надёжную передачу данных, превосходящую радиосвязь», — отметил генерал Чанс Солтзмэн, глава Космических операций.
Стратегическое значение
X-37B остаётся одним из немних успешных проектов Boeing на фоне проблем с кораблём Starliner и ракетой SLS. По словам Мишель Паркер, вице-президента Boeing, каждый полёт доказывает гибкость платформы для тестирования инноваций.
«Квантовая навигация изменит правила игры в условиях, где GPS недоступен», — добавил полковник Рамси Хорн из Космического крыла Delta 9.
Что дальше?
После посадки X-37B (вероятно, на бывшую ВПП шаттлов во Флориде или в Калифорнии) данные экспериментов проанализируют для создания новых спутниковых сетей и систем защиты в космосе. Успех миссии укрепит позиции США в гонке за превосходство на орбите и beyond.
*Примечание: материал предоставлен Orlando Sentinel. Полная версия доступна на phys.org.
Эксперты предполагают, что X-37B может стать прототипом для будущих космических аппаратов двойного назначения — как научных, так и военных. В условиях роста конкуренции с Китаем и Россией, США наращивают потенциал длительного пребывания в космосе, что критично для развёртывания орбитальных сенсоров и быстрого реагирования на угрозы. Не исключено, что в следующих миссиях X-37B протестирует технологии для лунной программы Artemis или противоспутникового оружия.
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
