Космический аппарат НАСА OSIRIS-REx возвращается с древними секретами с астероида Бенну

Монументальное достижение в области космических исследований: космический аппарат НАСА OSIRIS-REx благополучно вернулся на Землю, принеся с собой ценные образцы с астероида Бенну. В этих образцах содержатся сведения о происхождении нашей Солнечной системы и, возможно, жизни на Земле.

24 сентября возвращаемая капсула космического аппарата НАСА OSIRIS-REx приземлилась на полигоне Юта под контролем Министерства обороны США. Спускаемый аппарат прошел тщательный контроль и доставил на Землю 250 г образцов пыли и горных пород. Эти нетронутые материалы с Бенну потенциально могут раскрыть тайны зарождения нашей Солнечной системы около 4,5 млрд. лет назад.

В преддверии посадки НАСА еще в начале дня включило питание космического аппарата, обеспечив точную траекторию приземления капсулы. Капсула начала отделение в 10:42 UTC, находясь на расстоянии 102 000 км от Земли.

Новая экспедиция OSIRIS-REx

Пока капсула спускалась, головной космический аппарат OSIRIS-REx, начавший свое космическое путешествие в 2016 году, взял новый курс. Его следующий пункт назначения? Астероид Апофис. В 2029 году планируется 18-месячный полет с тщательным наблюдением и изучением орбиты Апофиса, элитная загородная недвижимость.

Войдя в верхние слои атмосферы Земли со скоростью 43 450 км/ч (что в 36 раз превышает скорость звука), капсула была защищена тепловым экраном. В результате интенсивного воздушного трения капсула нагрелась до температуры, превышающей температуру вулканической лавы. Для обеспечения контролируемого спуска был выпущен тормозной парашют, замедливший капсулу с гиперзвуковой до дозвуковой скорости. На высоте 1600 м основной парашют перешел в режим торможения, мягко направив капсулу к месту приземления.

После успешного приземления капсулы для оценки ее состояния была создана специальная группа. Их главная задача — извлечь и сохранить образцы Бенну. В ближайшее время эти образцы будут доставлены в специализированную лабораторию Центра НАСА имени Джонсона в Хьюстоне. Помимо анализа образцов, исследователи также изучат механику посадки, что позволит уточнить стратегии будущих космических полетов.