Космический дубль: SpaceX запустила 53 спутника Starlink с двух побережий США менее чем за 19 часов

Орбитальная группировка SpaceX пополнилась еще 53 спутниками Starlink после двух успешных запусков, произведенных менее чем за 19 часов с противоположных побережий Соединенных Штатов. Пара ракет Falcon 9 отправилась в космос с минимальным временным разрывом, продолжая расширение крупнейшей в мире спутниковой системы широкополосного интернета.

Первый запуск состоялся в среду, 3 июня, в 11:40 утра по восточному времени (15:40 по Гринвичу), когда со стартового комплекса SLC-4 East на базе Космических сил США Ванденберг в Калифорнии поднялся носитель B1088 с 24 спутниками (партия 17-47). Второй старт был осуществлен на следующее утро, 4 июня, в 6:26 по восточному времени (10:26 по Гринвичу): ракета B1090 с 29 аппаратами (группа 10-43) ушла в небо с площадки SLC-40 станции Космических сил на мысе Канаверал во Флориде.

Обе миссии, как подтвердили в компании SpaceX, успешно вывели полезную нагрузку на целевые орбиты примерно через час после старта. Также в обоих случаях удалось благополучно вернуть на Землю первые ступени носителей. Для ускорителя B1088 этот полет стал 16-м по счету: отработав, он совершил мягкую посадку на плавучую платформу-беспилотник «Of Course I Still Love You» в Тихом океане. В свою очередь, ступень B1090 завершила свой 12-й запуск, приземлившись на платформу «A Shortfall of Gravitas» у побережья Флориды в Атлантическом океане.

Продолжение: ставка на рекордную частоту

Благодаря этому двойному старту общее количество активных спутников Starlink на орбите превысило отметку в 10 500 космических аппаратов. Всего же с начала развертывания сети в 2019 году компания Илона Маска запустила более 12 162 спутников.

Прошедшие миссии стали для SpaceX 63-м и 64-м пусками ракет Falcon 9 в текущем году. Такая беспрецедентная частота подтверждает амбиции компании довести темпы запусков до одного старта каждые два-три дня. Отраслевые эксперты отмечают, что ключевую роль в этом играет многократное использование первых ступеней: B1088 и B1090 уже приближаются к рубежу в 20 полетов, который ранее казался фантастикой.

Параллельно с наращиванием орбитальной группировки SpaceX продолжает тестирование технологии прямого подключения смартфонов к спутникам (Direct to Cell), что в перспективе позволит ликвидировать «мертвые зоны» сотовой связи по всей планете. Ожидается, что к концу 2026 года компания выйдет на устойчивый график еженедельного обновления созвездия Starlink, попутно готовя инфраструктуру для запусков кораблей Starship с еще более вместительными партиями спутников.

Источник: по материалам Space.com и данным миссий SpaceX.