Крушение «крипто-мессии»: суд окончательно утвердил приговор Сэму Бэнкману-Фриду

Сэм Бэнкман-Фрид в пятницу проиграл попытку оспорить обвинительный приговор и 25-летний тюремный срок, назначенный ему за крах основанной им криптовалютной биржи FTX.

Коллегия из трех судей федерального апелляционного суда второго округа США, базирующегося на Манхэттене, вынесла единогласное решение, в котором говорится, что доказательства обвинения против Бэнкмана-Фрида «были, выражаясь максимально сдержанно, более чем убедительными».

«В то время как он публично заверял клиентов, инвесторов и регуляторов, что средства пользователей FTX находятся в полной безопасности, он одновременно использовал биржу как собственную копилку, тратя деньги клиентов на недвижимость, политические пожертвования и инвестиции», — написал от имени коллегии окружной судья Баррингтон Паркер.

Адвокаты Бэнкмана-Фрида не сразу ответили на просьбу о комментарии. Теперь у защиты есть два пути: просить всех действующих судей второго округа пересмотреть дело в расширенном составе либо обратиться в Верховный суд США с ходатайством принять его к рассмотрению.

Параллельно, как сообщили в Управлении президента по помилованиям при Министерстве юстиции, Бэнкман-Фрид добивается помилования от президента Трампа. Ни Белый дом, ни Минюст пока не дали оперативных комментариев по этому поводу.

«Мошенничество эпических масштабов»

Бэнкман-Фрид, некогда одна из самых влиятельных фигур криптовалютного сектора и мультимиллиардер, чье состояние лопнуло вместе с FTX в 2022 году, был признан виновным федеральным жюри Манхэттена по семи пунктам уголовного обвинения в 2023 году.

Прокуратура Южного округа Нью-Йорка заявила, что он украл 8 миллиардов долларов у клиентов FTX, чтобы заткнуть дыры в своем крипто-хедж-фонде Alameda Research, и назвала произошедшее «мошенничеством эпических масштабов».

Бэнкман-Фрид не признал вину ни по двум пунктам о мошенничестве, ни по пяти пунктам о сговоре. На суде он признал, что допустил ошибки в управлении FTX, но показал под присягой, что никогда не воровал средства.

При подаче апелляции адвокаты настаивали, что окружной судья Льюис Каплан, председательствовавший на процессе, неправомерно запретил защите представлять доказательства, которые подтверждали бы убежденность Бэнкмана-Фрида в том, что у FTX было достаточно средств для покрытия клиентских депозитов.

Апелляционный суд счел этот довод несостоятельным, сославшись на правовой прецедент: мошенничество считается свершившимся в тот самый момент, когда обвиняемый обманом вынуждает жертву расстаться с деньгами или имуществом, даже если он намеревался впоследствии возместить ущерб.

«Клиенты FTX были обмануты ровно в тот момент, когда Бэнкман-Фрид перевел их деньги в Alameda, — сколь бы истово он ни верил, что позже сможет эти деньги вернуть», — написал судья Паркер.

Выход не раньше 2044-го

До краха FTX Бэнкман-Фрид был восходящей звездой криптоиндустрии, умело полировавшей свою репутацию щедрыми пожертвованиями на благотворительность и политические кампании. Он охотно давал интервью в шортах и футболке, позиционируя себя как «эффективного альтруиста», чья цель — заработать как можно больше, чтобы раздать как можно больше. Теперь это выглядит издевательски горькой усмешкой судьбы.

На заседании в марте 2024 года, когда оглашался приговор, судья Каплан отметил, что Бэнкман-Фрид осознавал противоправность своих действий, но «сделал весьма скверную ставку на то, что его не поймают». Трое бывших заместителей Бэнкмана-Фрида признали вину и дали показания против своего экс-начальника прямо в зале суда, один за другим рисуя картину системного обмана и безудержного транжирства.

Сейчас Бэнкман-Фрид находится в федеральной тюрьме минимального режима безопасности близ Санта-Барбары в Калифорнии. Право на условно-досрочное освобождение у него появится не раньше 2044 года. К тому моменту мир криптовалют, скорее всего, будет выглядеть совершенно неузнаваемо — и вряд ли кто-то вспомнит о босоногом гении в шортах, чья империя рухнула под тяжестью собственной лжи.