Согласно новому исследованию, детеныши акул рождаются маленькими, истощенными и недоедающими в результате повышения температуры океана, вызванного изменением климата.

Исследователи изучили влияние потепления воды на молодь эполетных акул (Hemiscyllium ocellatum) - небольших видов акул, откладывающих яйца, обитающих на Большом Барьерном рифе, которые большую часть времени проводят на морском дне. Изучая мешочки для яиц в лаборатории в Аквариуме Новой Англии в Бостоне, исследователи обнаружили, что более теплая вода приводит к преждевременному рождению детенышей акул внутри.

«Чем жарче условия, тем быстрее все происходит, что может стать проблемой для акул», - говорит ведущий автор исследования Кэролин Уилер, докторант Массачусетского университета и Центра передового опыта ARC по изучению коралловых рифов Университета Джеймса Кука ( JCU) в Австралии. «Эмбрионы росли быстрее и быстрее использовали свой желточный мешок, который является их единственным источником пищи, поскольку они развиваются в случае с яйцом. Это привело к тому, что они вылупились раньше, чем обычно».

Акулы, скаты и скаты, известные под общим названием Chondrichthyes, размножаются двумя основными способами. Более крупные акулы, такие как большие белые и китовые акулы, рождают живых детенышей, в то время как более мелкие акулы и скаты откладывают яичные мешочки, которые затем оставляют для развития и, в конечном итоге, вылупляются без какой-либо помощи со стороны родителей.

Для акул, откладывающих яйца, иметь более мелкое и недоедающее потомство проблематично, потому что малыши с самого рождения находятся в невыгодном положении. Однако, по словам исследователей, полученные данные вызывают беспокойство у всех видов акул.

«Акула с эполетом известна своей устойчивостью к изменениям», - говорится в заявлении соавтора исследования Джоди Раммер, морского биолога из JCU. «Итак, если этот вид не может справиться с потеплением воды, как тогда будут жить другие, менее терпимые виды?»

Исследователи проверили влияние потепления на яйца эполетных акул в воде до 31 градуса по Цельсию (88 градусов по Фаренгейту), что является ожидаемой летней температурой воды для Большого Барьерного рифа к концу века. Исследователи предупреждают, что если повышение температуры будет продолжаться, может наступить момент, когда эти акулы перестанут нормально развиваться.

Это может разрушить всю экосистему Большого Барьерного рифа.

«Акулы - важные хищники, которые поддерживают здоровье экосистем океана», - говорится в заявлении Уиллера. «Без хищников целые экосистемы могут разрушиться, поэтому нам нужно продолжать изучать и защищать этих существ».

Маленькие акулы рождаются тощими и больными из-за изменения климата