Марсоход НАСА Perseverance отправляется в амбициозное восхождение, чтобы раскрыть геологические секреты Марса

Марсоход НАСА Perseverance, исследующий марсианскую поверхность в течение последних трех с половиной лет, готовится к новому серьезному испытанию: крутому подъему к ободу кратера Джезеро. Во вторник шестиколесный ровер начал подъем на высоту 1 000 футов (305 метров), чтобы достичь края кратера, где он продолжит сбор жизненно важных образцов горных пород.

С момента приземления на Красную планету в 2021 году Perseverance сосредоточил свои усилия на дне кратера — области, которая когда-то была заполнена водой. За это время марсоход успешно собрал 22 образца керна горных пород, каждый из которых может содержать важную информацию о древней окружающей среде и климате Марса. Эти образцы могут помочь ученым понять, как выглядел марсианский климат миллиарды лет назад и была ли на планете когда-то микробная жизнь. В настоящее время НАСА изучает возможности возвращения этих образцов на Землю для дальнейшего анализа.

Восхождение для открытия планетарной истории

Следующий этап миссии предполагает выход за пределы дна кратера и исследование горных пород на ободе кратера Джезеро. По словам Стивена Ли, ученого из Лаборатории реактивного движения НАСА в Калифорнии, эта область может содержать важные сведения о формировании каменистых планет, таких как Марс и Земля.

«Каменная порода на краю кратера может дать ключ к разгадке того, как возникли каменистые планеты, такие как Марс и Земля, — объясняет Ли. Понимание состава и истории этих пород может дать новое представление о процессах, сформировавших не только Марс, но и другие земные планеты нашей Солнечной системы».

Однако путь к краю кратера далеко не прост. Perseverance предстоит преодолеть сложный скалистый рельеф и склоны с уклоном до 23 градусов, и на выполнение этой сложной задачи уйдет несколько месяцев.

Персеверанс предстоит нелегкий путь

«Perseverance, безусловно, проявил себя как настоящий боец», — сказал Ли, отмечая выносливость и способность ровера к адаптации. За время своего исследования ровер уже прошел около 18 миль (29 километров), что свидетельствует о его надежной конструкции и инженерных решениях.

Научную группу особенно интересуют скальные образования в верхней части кратера, которые, по их мнению, могут быть остатками древних гидротермальных источников. Эти места, где нагретая вода и растворенные минералы извергались наружу после циклического движения под поверхностью Марса, похожи на места на Земле, например, в Йеллоустонском национальном парке, которые считаются потенциальными колыбелями для жизни.

Исследуя эти породы, ученые надеются определить, существовали ли на Марсе подобные условия, которые могли поддерживать микробные формы жизни в далеком прошлом.

Заглядывая в будущее: Новая глава в исследовании Марса

Путешествие к краю кратера представляет собой новую главу в миссии ровера по изучению геологической истории Марса. Поднимаясь по крутым склонам, Perseverance будет продолжать использовать свой набор научных инструментов для анализа образцов горных пород и проведения различных экспериментов. Полученные данные не только помогут ученым восстановить климатическую историю планеты, но и позволят проникнуть в более широкие тайны формирования и эволюции планет.

Исследователи также надеются, что анализ горных пород на краю кратера откроет новые данные о марсианской геохимии. «Каждый слой породы, который мы исследуем, рассказывает свою историю,» — поясняет Ли. «Возле обода кратера мы ожидаем найти определенные минералы и элементы, которые могли бы показать нам, как изменялись условия на Марсе со временем и как эти изменения могли влиять на возможность существования жизни.» Используя инструменты Perseverance, такие как рентгеновский спектрометр и анализатор органических молекул, ученые намерены разобрать сложную химическую картину каждой разведенной породы.

В дополнение к сбору научных данных, ровер также продолжает тестировать технологии, которые могут быть использованы в будущих миссиях по исследованию Марса и других планетарных тел. Например, Perseverance оснащен системой MOXIE, предназначенной для производства кислорода из марсианской атмосферы. Эксперименты с MOXIE уже показали успешные результаты, подтвердив возможность создания кислорода, необходимого для будущих пилотируемых миссий.

Впереди команда исследователей и инженеров ожидает множество вызовов, но стремление раскрыть тайны Марса является мощным двигателем их усилий. «Каждый день мы делаем шаг ближе к пониманию марсианского прошлого,» — отмечает Ли. «И с каждым новым открытием мы не только узнаем больше о Марсе, но и расширяем наш взгляд на возможности существования жизни за пределами Земли.»

Поднявшись к краю кратера Джезеро и продолжая свои исследования на высоте, Perseverance снова подтверждает значимость робототехники и передовых технологий в планетарной науке. Будучи пионером в своем деле, ровер продолжает прокладывать путь для новых миссий и будущих исследователей, которые однажды смогут ступить на поверхность Марса своими ногами, делая то, что мы сейчас можем только вообразить.