Миссия НАСА «Стрекоза» на Титан — 10 вещей, которые вам нужно знать

У космического корабля НАСА Dragonfly будет целый список важных научных целей.

Ученые-планетологи определили список научных целей для внеземного беспилотника, который отправится на спутник Сатурна Титан в 2026 году. Ожидается, что миссия Dragonfly определит, является ли Титан сейсмически активным. Космический аппарат также детально изучит состав и свойства его атмосферы и приземного слоя, а также измерит потенциал обитаемости спутника.

Все, что вам нужно знать о миссии НАСА Dragonfly на Титан

Титан

Титан — уникальное тело в Солнечной системе, этот самый большой спутник Сатурна отличается плотной непрозрачной атмосферой, а атмосферное давление у поверхности спутника в 1,5 раза выше, чем на Земле.

Жидкие озера и моря

Кроме того, это единственное небесное тело в Солнечной системе, помимо нашей планеты, имеющее жидкие озера и моря — однако на Титане они из смеси метана и этана, в которой растворен азот. Органические соединения покрывают большую часть поверхности Титана, а под его поверхностью может находиться океан, который способен вызывать криовулканизм.

Научное значение

Все это делает Титан интересным не только для геологов, но и для астробиологов. Однако поверхность Титана была изучена только зондом Гюйгенса, который проработал на нем чуть больше часа. Все остальные исследования Титана проводились во время сближения межпланетных станций, таких как «Вояджеры» или «Кассини».

Миссия Стрекозы

В 2019 году НАСА объявило, что запустит миссию Dragonfly на Титан в 2026 году, которая приземлится на спутник в 2034 году. Это будет второй в истории внеземной дрон, его восемь роторов будут питаться от термоэлектрического генератора. Устройство будет оснащено двумя масс-спектрометрами, несколькими камерами и блоком метеорологических и геофизических датчиков.

Поверхностные слои

Dragonfly должна будет изучить состав поверхностного слоя Титана по крайней мере в трех различных ландшафтах: дюнах, окрестностях ударных кратеров и областях вблизи русел рек. Октокоптер будет искать как органические, так и неорганические пребиотически релевантные молекулы, включая аминокислоты, азотистые основания, липиды и сахара, и определять их концентрацию в почве и другие свойства, включая хиральность.

Содержание воды в почве

Кроме того, дрон будет определять содержание водяного льда в почве, определять источники и приемники метана и определять их роль в гидрологическом цикле метана Титана. Все эти исследования в дальнейшем будут играть важную роль в оценке потенциала обитаемости Титана.

Атмосфера

Другой целью октокоптера будет атмосфера — устройство будет отслеживать температуру, давление, содержание водорода и метана в атмосфере, а также скорость и направление ветра.

Химический состав атмосферы Титана

Он также определит его химический состав, в частности содержание неона и аргона, что позволит наложить ограничения на эволюционные модели атмосферы Титана. В ходе миссии «Стрекоза» космический корабль также должен понимать механизмы, лежащие в основе осаждения различных веществ из атмосферы на поверхности спутника.

Картографирование поверхности

Дрон также нанесет на карту поверхность Титана и получит подробные цветные изображения, а на фотографиях мест отбора проб почвы должны быть видны зерна размером менее 120 микрометров.

Сейсмическая активность

В то же время октокоптер попытается понять, является ли Титан сейсмически активным, отслеживая колебания земли.