На низком старте: НАСА анонсировало запуск нового охотника за экзопланетами

Экзопланетами будут считаться небесные тела, имеющие зрительные признаки наличия кислорода в атмосфере и расположенные на определенном расстоянии от светила.

NASA дала разрешение на использование ракет производства компании SpaceX для доставки на орбиту нового телескопа TESS и остальных значимых для науки грузов, сообщает ТАСС. Вначале запуск был назначен на март 2018, но сейчас его перенесли на 16 апреля в связи с необходимостью дополнительного времени для SpaceX, чтобы подготовить оборудование согласно всем условиям управления.

Печатное издание ссылается на бюджет США на следующий год, в котором сообщается, что SpaceX удачно прошла сертификацию 2-ой категории, что дает возможность ей выступать оператором отправки значимых научных грузов.

Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) согласилось на использование услуг компании SpaceX по доставке на орбиту самого нового телескопа TESS, созданного для поиска и обнаружения экзопланет. Другого метода поиска экзопланет население Земли пока не придумало — они расположены очень далеко и чересчур малы, чтобы их найти. За это время, как ожидается, телескоп изучит не менее двухсот тыс. звёзд с целью выявить на их красочном фоне небольшие пятна, которые могут оказаться планетами.

Миссия TESS продлится минимум два года.

За последние несколько лет поиск внеземной жизни ведется все активней; один только телескоп «Кеплер» нашел тысячи потенциально жизнепригодных планет. За этот период времени телескоп изучит не менее 200 тыс. звезд на возможное наличие планет около них. Используя такой же метод, орбитальный телескоп «Кеплер» отыскал 2,5 тысячи экзопланет, существование которых удалось подтвердить. Для того, чтобы запустить телескоп на нужную орбиту, ракете-носителю предстоит стартовать с марта по июнь этого года.