Иллюстрация газовой планеты-гиганта COCONUTS-2b. 

Используя исследование COol Companions ON Ultrawide orbiTS (COCONUTS), аспирант IfA Чжоуцзян Чжан и группа астрономов Майкл Лю и Зак Клейтор (IfA), Уильям Бест (Техасский университет в Остине), Трент Дупуи (Эдинбургский университет) и Роберт Сиверд (Обсерватория Близнецов / Национальная исследовательская лаборатория оптико-инфракрасной астрономии) идентифицировал планету, примерно в шесть раз превышающую массу Юпитера. Исследование команды, опубликованное в Письма в астрофизический журнал, привела к открытию низкотемпературной газовой планеты-гиганта, вращающейся вокруг маломассивной красной карликовой звезды, примерно в 6000 раз дальше, чем Земля вращается вокруг Солнца. Они окрестили новую планетную систему КОКОНЫ-2 и новую планету КОКОНЫ-2b.

«С массивной планетой на орбите со сверхшироким разделением и очень холодной центральной звездой, COCONUTS-2 представляет собой совершенно иную планетную систему, чем наша собственная солнечная система», - объяснил Чжан. Исследование COCONUTS было в центре внимания его недавно завершившейся докторской степени. диссертацию, направленную на поиски удаленных друг от друга спутников вокруг звезд всех различных типов, близких к Земле.

Захваченное тепло помогает обнаружить планету

COCONUTS-2b - вторая из обнаруженных на сегодняшний день самых холодных экзопланет с температурой всего 320 градусов по Фаренгейту, что немного холоднее, чем в большинстве печей для выпечки печенья.

Планета может быть непосредственно отображена благодаря излучаемому свету, создаваемому остаточным теплом, удерживаемым с момента образования планеты. Тем не менее, выход энергии планеты более чем в миллион раз слабее, чем у Солнца, поэтому планету можно обнаружить только с помощью инфракрасного света с меньшей энергией.

«Непосредственное обнаружение и изучение света от планет-газовых гигантов вокруг других звезд обычно очень сложно, поскольку планеты, которые мы находим, обычно имеют малые разделительные орбиты и, таким образом, погребены в ярком свете света своей звезды-хозяина», - сказал Лю, тезис Чжана. советник.

«COCONUTS-2b с огромным разделением орбит станет отличной лабораторией для изучения атмосферы и состава молодой планеты-газового гиганта».

Планета была впервые обнаружена в 2011 году спутником Wide-field Infrared Survey Explorer, но считалось, что это свободно плавающий объект, не вращающийся вокруг звезды. Чжан и его сотрудники обнаружили, что он на самом деле гравитационно связан с маломассивной звездой COCONUTS-2A, которая примерно на треть массы Солнца и примерно в 10 раз моложе.

Тьма преобладает

Из-за большой разносной орбиты и холодной родительской звезды небо COCONUTS-2b будет выглядеть совершенно иначе для наблюдателя по сравнению с небом на Земле. Ночное и дневное время будут в основном одинаковыми, а главная звезда будет выглядеть как ярко-красная звезда на темном небе.