НАСА обнаружило \"странную\" молекулу в атмосфере Титана - потенциальный строительный блок для жизни

Рассматриваемая молекула известна как циклопропенилиден, или C3H2, и была обнаружена только в холодной пустоте космоса. Однако НАСА обнаружило его в атмосфере Титана, одного из 82 спутников Сатурна.

Единственное другое место, где ученые смогли наблюдать C3H2, - это лабораторные условия здесь, на Земле.

Почему он находится в атмосфере Титана, остается загадкой, но НАСА, описавшее его как «очень странную маленькую молекулу», считает, что потенциально он может стать строительным блоком для жизни.

Астробиолог Мелисса Трейнер из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА сказала: «Мы думаем о Титане как о реальной лаборатории, где мы можем увидеть химию, аналогичную химии древней Земли, когда здесь зародилась жизнь.

«Мы будем искать молекулы большего размера, чем C3H2, но нам нужно знать, что происходит в атмосфере, чтобы понять химические реакции, которые приводят к образованию сложных органических молекул и дождю на поверхности».

C3H2 никогда не был обнаружен в атмосфере какого-либо небесного тела, а только в небольших пылевых и газовых карманах между галактиками.

Это потому, что он легко реагирует с другими молекулами, при этом превращаясь во что-то еще.

Но атмосфера Титана настолько холодная и плотная, что НАСА описало ее как «улей химической активности».

Используя телескоп Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA), ученые смогли заглянуть в верхний слой атмосферы Титана, где вряд ли будет много молекул, с которыми C3H2 может реагировать.

Итак, изучив все молекулы в атмосфере Титана, эксперты смогут определить, пригодна ли гигантская луна для жизни.

Розали Лопес, старший научный сотрудник и эксперт по Титанам в Лаборатории реактивного движения (JPL) НАСА, сказала: «Мы пытаемся выяснить, пригоден ли Титан для жизни.

«Поэтому мы хотим знать, какие соединения из атмосферы попадают на поверхность, а затем, сможет ли этот материал пройти через ледяную корку в океан внизу, потому что мы думаем, что океан - это то место, где есть условия для обитания».

Источник