Наскальные рисунки подтвердили происхождение «бизона Хиггса»

«Открытие того, что гибридизация привела к рождению явно нового вида, стало большим сюрпризом для нас, так как такие вещи никогда не происходят среди млекопитающих». Предками актуальных на сегодняшний день зубров были необыкновенные «бизоны Хиггса», гибриды «обычных» старинных бизонов и предков актуальных на сегодняшний день коров и быков, о чем ученые узнали благодаря древней ДНК и наскальным рисункам в пещерах Франции, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.

Подтверждение существования «бизона Хиггса» найдено в наскальной живописи пещер Пергюсет и Ласко во Франции.

При помощи анализа ДНК старинных останков зубров ученые узнали, что эти животные есть уже около 12 тыс. лет.

До этого считалось, что зубры появились 12 тыс. лет назад. Такое распределение рисунков отражает постепенное замещение степного зубра новым видом — европейским зубром. На основании репродукции рисунков авторы подтвердили, что предок европейского зубра стал результатом гибридизации между туром (Bos taurus primigenius) и степным зубром — их изображения были запечатлены древними охотниками с равной периодичностью. Для этого профессионалы извлекли ДНК из костей «ледниковых» европейских бизонов, а потом восстановили клетки. До этого история появления животного для ученых оставалась тайной. «Наскальная живопись изображает бизонов 2-х типов — одни похожи на обыденных диких американских бизонов, а другие - как минимум стройные, напоминающие актуальных на данный момент белорусских зубров», — повествуют ученые старинных рисунков.

Сходства в облике между предполагаемыми «бизонами Хиггса» и зубрами, которые дошли до нас со времен каменного века, как отмечают ученые, не случайны — генетический анализ и сравнение ДНК открытого ими бизона показали, что он является прямым предком зубров, и раскрыли его необычную историю появления на свет. Его предком считается степной зубр (Bison priscus), ареал обитания которого в заключительном ледниковом периоде простирался от Аляски до Северной Америки. Изучив геном 64 старинных зубров, биолог Алан Купер и его коллеги при помощи анализа ДНК доказали, что эти животные — потомки уже вымерших степных бизонов и предков современного крупного рогатого скота.