Поскольку планеты, подобные той, что была обнаружена, не вращаются вокруг какой-либо звезды-хозяина, ученым пришлось использовать некоторые нетрадиционные методы, чтобы обнаружить ее.

Группа астрономов из Польши объявила об открытии самой маленькой из «планет-изгоев» размером с Землю, то есть планет, которые на сегодняшний день не обращаются вокруг звезды напрямую, сообщает SciTechDaily.

По данным СМИ, хотя такие свободно плавающие планеты не могут быть обнаружены традиционными методами, поскольку они не вращаются вокруг звезды-хозяина, исследователям из проекта эксперимента по оптическому гравитационному линзированию (OGLE) удалось достичь этого с помощью микролинзирования.

«Если массивный объект (звезда или планета) проходит между наземным наблюдателем и удаленной звездой-источником, его сила тяжести может отклонять и фокусировать свет от источника. Наблюдатель будет измерять кратковременное повышение яркости исходной звезды», - поясняет Доктор Прземек Мроз, научный сотрудник Калифорнийского технологического института и ведущий автор исследования. «Шансы на наблюдение микролинзирования чрезвычайно малы, потому что три объекта - источник, линза и наблюдатель - должны быть почти идеально выровнены. Если бы мы наблюдали только одну звезду-источник, нам пришлось бы ждать почти миллион лет, чтобы увидеть источник, подвергающийся микролинзированию».

29 октября ученые сообщили об открытии «самого короткого из когда-либо обнаруженных событий микролинзирования», получившего обозначение OGLE-2016-BLG-1928 и имеющего временную шкалу 42 минуты.

«Наше открытие демонстрирует, что маломассивные свободно плавающие планеты могут быть обнаружены и охарактеризованы с помощью наземных телескопов», - сказал профессор Анджей Удальский, руководитель проекта OGLE.

Источник