Новая техника раскрывает эпоху огромной звезды Южного Креста

Южный крест (вид из Мерна Мора, Южная Австралия). 

Используя совершенно новый подход, команда под руководством доктора Дэниела Коттона обнаружила, что звезда в 14,5 раз массивнее Солнца и ее возраст составляет 11 миллионов лет, что делает ее самой тяжелой звездой с возрастом, определенным астросейсмологией за всю историю.

Полученные данные предоставят новые подробности о том, как звезды живут и умирают, и как они влияют на химическую эволюцию Галактики.

Чтобы определить возраст и массу звезды, исследовательская группа объединила астросейсмологию, изучение регулярных движений звезды, с поляриметрией, измерением ориентации световых волн.

Астеросейсмология полагается на сейсмические волны, отражающиеся внутри звезды и производящие измеримые изменения в ее свете. Традиционно было сложно исследовать внутренности тяжелых звезд, которые позже взорвутся как сверхновые.

«Я хотел исследовать старую идею», — сказал ведущий автор доктор Коттон из Австралийского национального университета (ANU) и Монтерейского института астрономических исследований в США.

«В 1979 году было предсказано, что поляриметрия может быть использована для измерения недр массивных звезд, но до сих пор это было невозможно».

Соавтор исследования профессор Джереми Бейли из Университета Нового Южного Уэльса (UNSW) сказал: «Размер эффекта довольно мал. Для успеха проекта нам требовалась лучшая в мире точность поляриметра, который мы разработали и построили в UNSW ».

Исследование Beta Crucis, также известного как Mimosa, объединяет три различных типа измерений его света: космические измерения интенсивности света со спутников НАСА WIRE и TESS, 13 лет наземной спектроскопии высокого разрешения от Европейской южной обсерватории. , а также данные наземной поляриметрии, полученные из обсерватории Сайдинг-Спринг и обсерватории Пенрит Западного Сиднея.

«Это было счастливое обстоятельство, что мы смогли использовать самый точный в мире астрономический поляриметр, чтобы сделать так много наблюдений мимозы на англо-австралийском телескопе, в то время как TESS также наблюдал за звездой», — сказал второй автор, профессор Дерек Бузаси из Университета побережья Мексиканского залива Флориды.

«Совместный анализ трех типов долгосрочных данных позволил нам определить геометрию доминирующих мод Mimosa. Это открыло путь к взвешиванию и определению возраста звезды с помощью сейсмических методов ».

Профессор Конни Аэртс из KU Leuven сказал: «Это поляриметрическое исследование мимозы открывает новые возможности для астросейсмологии ярких массивных звезд. Хотя эти звезды являются наиболее производительными химическими фабриками нашей галактики, они пока наименее проанализированы астросейсмически, учитывая степень сложности таких исследований. Героические усилия австралийских поляриметристов достойны восхищения ».