Новейший в мире вид обезьян был обнаружен в лаборатории, а не в экспедиции
Открытие Попа лангурОбезьяна-листоядная обезьяна среднего размера, обнаруженная в центральной части Мьянмы, была недавно объявлена учеными. По оценкам, таких обезьян всего от 200 до 250, что, вероятно, будет означать, что новый вид классифицируется как «находящийся под угрозой исчезновения». Об этой находке было объявлено примерно через неделю после того, как в Австралии были обнаружены два новых вида больших планеров – планирующее сумчатое животное. Но что имеют в виду ученые, когда объявляют об открытии «новых» видов млекопитающих? Неужели эти животные действительно неизвестны науке?
Хотя такие открытия, как лангур и планеры, безусловно, захватывают, важно уточнить, что это не были ранее невидимые виды, обнаруженные каким-то бесстрашным исследователем. Скорее, эти животные были идентифицированы как генетически отличная группа внутри уже известной популяции. Фактически, местные жители жили с этими животными в течение нескольких поколений и имеют свои собственные способы определения и классификации видов. Когда ученые объявляют о новом определенном виде на основе генетических данных, это обычно означает, что они подняли уже определенный подвид до уровня вида.
Виды не так однозначно, как казалось когда мы впервые узнали о них в школе. Большинство ученых используют «концепцию биологического вида», основанную на том, способны ли животные производить плодовитое потомство вместе, но есть много других способов определить вид. Как и большинство других недавно описанных приматов, Popa langur был идентифицированы с использованием генетической информации, или концепция филогенетических видов. Это основано на том, как животные относятся к другим группам с точки зрения эволюции, по сути определяя вид как наименьшую группу, которую можно генетически отличить от другого вида, но все же имеющую явного предка.
Отнесение подвида к новому виду на основе генетической информации может быть спорным. Некоторые ученые отвергают эти открытия как «таксономическую инфляцию» и опасаются, что изменение классификации может сбить с толку усилия по сохранению. Другие отмечают, что без названия и надежной оценки популяции эти маленькие очаги генетической изменчивости могут легко исчезнуть без предупреждения, и что их повышение до уровня вида гарантирует, что финансирование и усилия по сохранению направлены на эти группы риска. Куда бы вы ни подошли, стоит отметить, что идея вида – при любом определении – это человеческая конструкция, объясняющая вариации в мире природы, и никакое определение не будет идеальным представлением биологической вариации.
Выявление нового вида
В недавно описанный Popa langur был обнаружен в результате филогенетического исследования, целью которого было лучше понять эволюционные отношения между 20 известными видами рода Trachypithecus, неофициально известными как лангуры, лутунги или листовые обезьяны. Ученые использовали образцы фекалий диких лангуров и образцы тканей из музейных образцов, чтобы прояснить таксономические связи между представителями рода.
Выделялась одна группа лангуров – генетические данные показали, что существуют явные западные и восточные разновидности, но что центральная популяция не вписывается ни в одну из них. Западные и восточные разновидности, которые ранее назывались подвидами лангура Фейра, затем были повышены до уровня вида (лангур Фейра или Trachypithecus phayrei и лангур штата Шан или T. melamera, соответственно). Остальное население было названо Trachypithecus popa – Popa langur, в честь близлежащей горы Попа. Этот недавно определенный вид обитает в четырех различных популяциях и находится под угрозой исчезновения из-за своей малочисленности, обезлесения и воздействия сельского хозяйства и добычи древесины.
Может показаться сюрпризом услышать, что недавно открытый вид находится под угрозой исчезновения, но это часто случается с генетической переклассификацией. Два ранее названных подвида, от которых был идентифицирован Popa langur, уже были классифицированы как «находящиеся под угрозой исчезновения» согласно официальной Критерии красного списка Международного союза охраны природы (МСОП), что означает, что у этих животных, уже находящихся под угрозой исчезновения, теперь еще меньшая популяция, чем считалось ранее. Оба этих подвида – лангур Фейра и лангура из штата Шан, ныне самостоятельные виды – необходимо будет пересмотреть на предмет риска исчезновения. Попа лангур еще не был классифицирован, но авторы исследования предполагают, что он должен подпадать под категорию «находящихся под угрозой исчезновения» из-за его небольшой и фрагментированной популяции и ограниченных ареалов обитания.
Генетическая переклассификация может быть важным напоминанием о необходимости сосредоточить усилия по сохранению на более высоких таксономических уровнях. Например, да-да, необычный ночной примат, обитающий в лесах Мадагаскара, представляет собой моноспецифический род – род, в котором обитает только один вид. Нет такого живого существа, как ай-ай, поэтому его исчезновение будет большой потерей генетического, экологического и поведенческого разнообразия. Попа лангур, напротив, является одним из примерно 20 видов лангуров рода Trachypithecus, у всех которых относительно недавняя эволюционная история.
Тем не менее, идентификация каждого нового вида приматов говорит нам немного больше о разнообразии этого удивительного отряда млекопитающих. Понимая, что Popa langur генетически отличается от соседних популяций, мы можем лучше определить приоритеты усилий по сохранению этой группы животных. Эта новая классификация будет иметь жизненно важное значение для создания фондов сохранения для защиты этой редкой обезьяны и окружающей среды.
В нашем Telegram‑канале вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
