Новости палеонтологии: окаменелости возрастом 47 миллионов лет - самые старые виды питонов в мире

Недавно обнаруженный вид змей был обнаружен палеонтологами при раскопках заброшенного немецкого карьера, известного как яма Мессель. Объект всемирного наследия ЮНЕСКО, расположенный примерно в 22 милях от Франкфурта, стал свидетелем множества открытий окаменелостей с начала 20 века. Исследователи из Университета Сан-Паулу в Бразилии, Исследовательского института Зенкенберга и Государственного музея естественной истории Германии представили в журнале свое последнее открытие.

Современные питоны обитают в некоторых частях Африки, Южной и Юго-Восточной Азии, а также в Австралии. Змеи могут достигать более 19,6 футов (6 м) в длину, а их название происходит от латинских и греческих слов, обозначающих мифическую змею Питона или Пифия. Однако недавно названные окаменелости намного меньше и всего около 3,2 фута в длину.

Исследователи назвали змею Messelopython freyi в честь палеонтолога Эберхарда «Дино» Фрея из Государственного музея естественной истории в Карлсруэ. Доктор Смит сказал: «Однако в Месселе и Messelopython freyi, и примитивные удавы, такие как Eoconstrictor fischeri, жили вместе в одной экосистеме - поэтому мы должны пересмотреть тезис о том, что эти две группы змей конкурировали друг с другом, делая они не могут жить в одной и той же среде \".

Сегодня в базе данных рептилий перечислено 40 членов семейства Pythonidae. В Африке некоторые виды питонов обитают в пустыне Сахара. Змей также можно найти в Бангладеш, Непале, Индии, Пакистане и Шри-Ланке, а также в некоторых частях Китая, Индонезии и Филиппин.