Объятия дракона: как Microsoft взращивает китайский ИИ под носом у Вашингтона

Как стало известно The Post, Microsoft незаметно помогает запустить инкубатор для поддержки китайских стартапов, работающих с передовым искусственным интеллектом. Этот странный проект вновь разжигает в Вашингтоне опасения, что технологический гигант слишком тесно сближается с Пекином.

В прошлом месяце местные чиновники Коммунистической партии Китая стояли плечом к плечу с руководителями Microsoft на церемонии открытия «Шэньчжэньского центра глобальной экспансии», названного «универсальной платформой для международного расширения бизнеса». Софтверный гигант, сооснователем которого является Билл Гейтс, предоставит местным фирмам свои «технологии ИИ, платформенные возможности и доступ к глобальной экосистемной сети», согласно пресс-релизу от 8 мая.

Американские законодатели всё больше обеспокоены десятилетиями присутствия Microsoft в Китае, где у компании есть две крупные лаборатории ИИ и более 10 000 сотрудников, которые находятся под пристальным надзором КПК. Помимо роли крупнейшего поставщика программного обеспечения для правительства США, Microsoft во главе с генеральным директором Сатьей Наделлой является ключевым игроком в гонке на выбывание за разработку передового ИИ.

Представитель возглавляемой республиканцами Специальной комиссии Палаты представителей по Китаю, которая 16 апреля провела слушания на тему «Кампания Китая по краже американского преимущества в сфере ИИ», заявил The Post, что «Microsoft следует серьезно пересмотреть целесообразность помощи китайским технологическим разработкам в области ИИ». Законодатели обеспокоены, «особенно учитывая опасность для американской национальной безопасности и недавние провалы компании при передаче оборонных подрядов в Китай».

«Совершенно бессмысленно, что некоторые американские компании, наиболее жестоко преследуемые КПК, продолжают стремиться к бесплодным партнерствам в Китае», — добавил представитель.

Этот малозаметный проект также может рассорить Microsoft с администрацией Трампа. В прошлом году Белый дом раскритиковал компанию за то, что она позволила инженерам-программистам из Китая обслуживать компьютерные системы Пентагона, а в апреле предупредил, что Китай прилагает усилия «промышленного масштаба» по краже технологий ИИ.

Китайские хакеры неоднократно использовали уязвимости в системах Microsoft — самым дерзким случаем стала кампания 2023 года по взлому электронной почты тогдашнего министра торговли Джины Раймондо. В августе прошлого года военный министр Пит Хегсет приказал Microsoft прекратить использование так называемых «цифровых эскортов» в Китае для надзора за облачными сетями Пентагона, сославшись на шпионские риски.

Microsoft отказалась комментировать конкретный список вопросов, включая просьбу разъяснить, какие именно «технологии ИИ» предлагались стартапам. Вместо этого представитель компании преуменьшил значение проекта, назвав его «маркетинговой и рекламной обучающей инициативой, а не исследовательским или опытно-конструкторским центром». «Мы не управляем центром напрямую, он не проводит исследований в области ИИ, не разрабатывает технологии и не получает государственного финансирования», — настаивал представитель Microsoft в своем заявлении.

Microsoft запустила центр расширения в сотрудничестве с китайской рекламно-технологической фирмой Eclicktech при поддержке «правительств Шэньчжэня и района Луоху». На мероприятии открытия присутствовали Ци Чжан, глава Microsoft AI Asia, и Чжу Линь, руководитель аппарата Microsoft AI Asia Pacific. Центр «сосредоточен на поддержке развивающихся отраслей, включая цифровую экономику, искусственный интеллект, умное оборудование, моду и дизайн, здравоохранение и передовые услуги».

Открывая этот центр, Microsoft, «похоже, присоединяется к давнему приоритету КПК — глобализации высокотехнологичных китайских компаний», — считает Айзек Стоун Фиш, эксперт по Китаю и генеральный директор Strategy Risks. «Я не могу говорить, почему Microsoft приняла такое решение, но могу сказать, что компании, вроде Microsoft, которые публично демонстрируют лояльность Компартии Китая в КНР, сталкиваются с повышенным вниманием со стороны регулирующих органов и общественности за эти шаги в Соединенных Штатах. То, что происходит в Китае, не остается в Китае».

Microsoft долгое время преуменьшала опасения по поводу национальной безопасности, связанные с ее работой в Китае. Президент компании Брэд Смит даже зашел так далеко, что предположил на слушаниях в Конгрессе в июне 2024 года, что на компанию каким-то образом не распространяется закон Китая от 2017 года, требующий от компаний сотрудничать с разведывательными службами КПК.

Компания настаивает, что сохраняет меры предосторожности в отношении чувствительных исследований в Китае, таких как распознавание лиц и квантовые вычисления. Microsoft признала, что разрешает Китаю проверять исходный код, но утверждает, что делает это в контролируемой среде, «где код не может быть записан или извлечен».

Тем не менее, Microsoft Research Asia, как известен ее местный бизнес, стал крупным кадровым хабом для китайских стартапов, которые напрямую конкурируют с технологической индустрией США. Как эксклюзивно сообщала The Post в прошлом году, несколько ключевых членов команды китайской ИИ-фирмы DeepSeek начинали как давние «стажеры» в лабораториях ИИ Microsoft.

«В то время, когда Вашингтон сосредоточен на "победе Америки в гонке ИИ", один из наших знаковых разработчиков передового ИИ, по-видимому, работает над тем, чтобы помочь китайским стартапам завоевать долю зарубежного рынка, в том числе предоставляя им доступ к передовым американским технологиям», — сказал Эван Шварцтраубер, бывший советник по политике FCC и руководитель CorePoint Strategies. «Это демонстрирует полный разрыв между политической пропагандой Microsoft в Вашингтоне, завернутой в американский флаг, и ее действиями, которые ставят во главу угла доступ на рынок в Китае и отношения с противником США».

Microsoft «десятилетиями вела двойную игру», чтобы защитить свою прибыль в регионе, и теперь эти усилия наносят ответный удар по американцам, по словам Джо Грогана, занимавшего пост директора Совета по внутренней политике США во время первого срока Трампа. «Они передали Пекину свой исходный код, позволили китайским инженерам обслуживать компьютерные системы Министерства обороны и разместили свой крупнейший центр НИОКР за пределами США на китайской земле», — сказал Гроган. «Теперь, когда Китай финансирует анти-ИИ пропаганду, чтобы настроить американцев против собственного технологического будущего, Microsoft вручает Пекину конкурентное преимущество в гонке ИИ».

Молчание Брэда Смита и сделка, о которой не говорят

Пока профильные комитеты Конгресса требуют объяснений, штаб-квартира Microsoft в Редмонде хранит напряженное молчание. Наш источник в Комитете по иностранным инвестициям (CFIUS) на условиях анонимности сообщил, что истинные масштабы сделки выходят далеко за рамки «маркетинговой инициативы».

Согласно внутренней переписке, фрагменты которой оказались в распоряжении редакции, «Шэньчжэньский центр глобальной экспансии» планируется использовать не только как песочницу для стартапов, но и как тестовый полигон для обхода экспортных ограничений на полупроводники. Механика проста: американские облачные мощности формально предоставляются через азиатский хаб Microsoft, однако фактический доступ к вычислительным ресурсам получают дочерние структуры компаний, связанных с Народно-освободительной армией Китая.

«Лингвистическая эквилибристика представителей Microsoft, называющих это "обучением рекламе", является прямым оскорблением разведсообщества, — заявил нам бывший аналитик АНБ, попросивший не называть его имени. — Мы фиксируем резкий рост запросов к нейросетевым моделям со стороны подставных фирм в Шэньчжэне, причем характер запросов указывает на попытки синтеза химических соединений и моделирование систем вооружений».

Особую пикантность ситуации придает тот факт, что Сатья Наделла всего за несколько дней до публикации данного материала получил премию от влиятельного вашингтонского аналитического центра за «вклад в защиту демократических ценностей». Сегодня утром активисты развернули баннер напротив центра проведения церемонии с лаконичным вопросом: «Чей ИИ вы защищаете, Сатья?».

Пока Белый дом размышляет о введении новых санкций, DeepSeek, выпускники которого прошли школу Microsoft Research Asia, анонсировал прорыв в создании мультимодального ассистента, способного генерировать стратегический контент в обход встроенных систем безопасности. Аналитики сходятся во мнении: технологический трансфер, маскируемый под «глобальную экспансию», уже невозможно повернуть вспять. Вопрос лишь в том, когда американские налогоплательщики увидят счет за эту близорукость, и исчисляться он будет отнюдь не в юанях.