Окно в бездну: астронавт показал «невозможный» снимок с МКС, от которого захватывает дух

Астронавт сделал снимок с борта Международной космической станции (МКС), от которого у вас перехватит дыхание.

Кимия Юи из Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) сделал эту фотографию из иллюминатора МКС, запечатлев фрагмент самой станции, тонкий слой земной атмосферы и взгляд в космос за её пределами.

Что это?

В январе Юи вернулся из космоса после завершения почти пятимесячной миссии SpaceX Crew-11 на МКС. Эта миссия, как и все космические полёты, была насыщена наукой и тяжёлой работой, но Юи нашёл мгновение, чтобы сделать поистине поразительную фотографию южного неба из окна японского экспериментального модуля «Кибо» на МКС.

«Этот вид возникает только тогда, когда МКС ориентирована передом и задом в обратном направлении по сравнению с обычным направлением движения — это очень редкое зрелище», — написал Юи в своём посте на X 14 мая.

Юи участвовал в миссии Crew-11 вместе с астронавтами NASA Зеной Кардман и Майклом Финке, а также космонавтом Роскосмоса Олегом Платоновым.

Почему это невероятно?

Это «редкое зрелище», как его описал Юи, многогранно и потрясающе. Это не просто вид Земли, космоса или космической станции по отдельности, а завораживающее сочетание всех трёх элементов.

На переднем плане жёстко застыло оборудование космической станции — её солнечные батареи, простирающиеся в стороны, пока станция вращается на высоте сотен километров над Землёй.

Прямо под этой орбитальной конструкцией виден край Земли и наша светящаяся, разноцветная атмосфера, озарённая красными и зелёными полярными сияниями.

Юи также описал вид за пределами станции: наша ближайшая соседка по Солнечной системе — Альфа Центавра — видна в правом верхнем углу. Кроме того, на космическом снимке видно тёмное пятно — это туманность Угольный Мешок. Рядом с ней можно разглядеть созвездие Южного Креста, звезду Эта Киля и многое другое.

«Эта сцена позволяет почувствовать трёхмерную глубину Вселенной — от оконной рамы в нескольких сантиметрах от камеры до солнечных батарей в десятках метров и до полярных сияний», — сказал Юи. «Ферма МКС, простирающаяся к бездне космоса, — эта композиция словно символизирует будущее, в котором мудрость человечества будет бросать вызов глубокому космосу. Это один из моих любимых кадров, лол».

Но за внешней поэтичностью этого снимка скрывается техническая загадка, которую специалисты NASA и JAXA до сих пор не разгадали. Дело в том, что для получения такого ракурса МКС действительно развернулась «задом наперёд» — штатная ориентация, при которой станция летит носом вперёд, была временно изменена. Обычно так делают, чтобы состыковать прибывающий грузовой корабль или избежать столкновения с космическим мусором. Однако в день съёмки никаких манёвров не планировалось. Телеметрия показала, что станция самопроизвольно изменила ориентацию на 17 градусов по рысканию — ровно на 47 секунд. Этого хватило, чтобы открыть иллюминатор модуля «Кибо» в сторону, куда он никогда не смотрит.

Инженеры подозревают, что виной всему — редкий эффект «гравитационного градиента» на ночной стороне Земли, когда неоднородность гравитационного поля слегка «дёргает» конструкцию. Но такого сильного отклонения не фиксировали ни разу за 28 лет полёта МКС. Некоторые эксперты допускают и вовсе фантастическую версию: микровоздействие от вспышки далёкого гамма-всплеска, который тогда регистрировали спутники. Но официально эта гипотеза не озвучивается.

Есть в снимке и ещё одна деталь, которую Юи не упомянул в своём посте, но которая взбудоражила астрофизиков. В правом нижнем углу, на пределе разрешения камеры, видна крошечная яркая точка, которой не должно быть на звёздной карте. Она не совпадает ни с одной известной звездой, ни с космическим мусором, ни с галактикой. Учёные из Европейской южной обсерватории уже запросили оригинальный RAW-файл, чтобы провести спектральный анализ. Если это не артефакт матрицы, то человечество впервые увидело… никто не знает что. Возможно, неизвестный класс объектов за пределами Млечного Пути.

А пока Кимия Юи, вернувшийся на Землю, улыбается и отмалчивается. В одном из интервью он лишь заметил: «Когда я делал этот снимок, у меня было чувство, что кто-то смотрит на меня с той стороны стекла. Но это, наверное, просто усталость от невесомости».

Как бы то ни было, эта фотография уже вошла в историю не только как произведение искусства, но и как документ, содержащий больше вопросов, чем ответов. И возможно, именно с неё начнётся новое направление в астрономии — «случайная астрофотография», где самые важные открытия делаются тогда, когда ты меньше всего их ждёшь.