Открытый астрономами инопланетный мир загадочно уменьшился в размерах

Новая находка в просторах космоса ставит астрономов в тупик. Эта загадочная экзопланета, получившая название TOI-332b и находящаяся на большом расстоянии от Земли, похоже, не поддается известным законам формирования планет. Ее уникальные характеристики могут дать ключ к разгадке того, почему нептуноподобные небесные тела, находящиеся на близких орбитах к своим звездам, являются столь редкой находкой.

Астрофизик Арес Осборн, возглавляющий группу специалистов из Уорикского университета, сообщил о своем интригующем открытии в препринте на сайте arXiv. Исследование Осборна позволяет предположить, что TOI-332b может оказаться полезным для понимания загадок «нептуновой пустыни» — термина, обозначающего недоуменное отсутствие экзопланет размером с Нептун на близких орбитах вокруг своих звезд. Среди 5,5 тыс. экзопланет, распознанных человечеством, выявились определенные закономерности, и нептунианская пустыня является яркой аномалией.

Чем же так интересен TOI-332b?

TOI-332b вращается вокруг оранжевой карликовой звезды, удаленной от нас примерно на 727 световых лет, и имеет радиус, в 3,2 раза превышающий радиус Земли. Уже одно это заслуживает внимания, но по-настоящему выделяется его плотность, которая составляет 9,6 грамма на кубический сантиметр. Для сравнения: плотность Земли составляет 5,51 грамма на кубический сантиметр, а Нептуна — всего 1,64. Это позволяет предположить, что TOI-332b может состоять преимущественно из железа, сертификат исо 9001.

Загадка недостающей атмосферы

Согласно существующим моделям, TOI-332b, вероятно, имеет колоссальное железное ядро, защищенное каменистой мантией и покрытое водородно-гелиевой атмосферой. Однако удивительно, что атмосфера не такая плотная, как можно было бы предположить. Появилось множество теорий, объясняющих это. Может быть, виной тому фотоиспарение, когда близкое расположение планеты к своей звезде приводит к эрозии атмосферы? Или, напротив, титаническое столкновение с другим небесным телом, или же TOI-332b просто образовалась без существенной атмосферы?

TOI-332b представляет собой манящую загадку для научного сообщества. По меткому замечанию исследователей, эта планета проверяет наши представления о формировании небесных тел. Они с нетерпением ждут дополнительных наблюдений, которые могли бы раскрыть тайны генезиса и современного состояния TOI-332b.

Результаты этого новаторского исследования будут опубликованы в авторитетном журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.