Perseverance Rover движется по потокам лавы, а не по осадочным породам

Однажды лава текла на месте древнего озера на Марсе.

Марсоход Perseverance приземлился на планете всего 10 месяцев назад, но уже сделал это удивительное открытие.

Последнее открытие марсохода предполагает, что коренная порода, по которой он проезжает с момента приземления, когда-то была образована потоками вулканической лавы – чем-то, что было «совершенно неожиданно,Согласно миссии ученых. Раньше они думали, что слоистые породы, которые фотографировал Персеверанс, были осадочными.

Камни, которые Perseverance пробовала до сих пор также выяснилось, что они многократно взаимодействовали с водой, и некоторые из них содержат органические молекулы.

Эти открытия могут помочь ученым создать точную временную шкалу для событий, которые произошли в кратере Джезеро, месте древнего озера, и имеют более широкое значение для понимания Марса.

Об открытии было объявлено в среду на осеннем собрании Американского геофизического союза в Новом Орлеане.

В течение многих лет ученые задавались вопросом, была ли порода в этом кратере осадочной породой, состоящей из слоев материала, отложенных древней рекой, или вулканической породой, которая образуется при охлаждении лавы.

«Я начинал отчаиваться, мы никогда не найдем ответа,– сказал Кен Фарли, научный сотрудник проекта Perseverance из Калифорнийского технологического института в Пасадене, штат Калифорния, в своем заявлении.

Все изменилось, когда Perseverance начала использовать сверло на конце своей роботизированной руки, чтобы соскабливать поверхность камней.

«Кристаллы в камне давали дымящийся пистолет,– сказал Фарли.

Настойчивость вооружена набором сложных инструментов, которые могут отображать и анализировать эти очищенные камни, обнаруживая их состав и содержание минералов. Одним из этих инструментов является PIXL, или планетарный инструмент для рентгеновской литохимии.

В ноябре Perseverance использовала свои инструменты для изучения камня, прозванного командой «Брач». Анализ выявил крупные кристаллы оливина, окруженные кристаллами пироксена, оба из которых указывали на то, что порода возникла из потоков вулканической лавы.

«Хороший студент-геолог скажет вам, что такая текстура указывает на породу, образовавшуюся, когда кристаллы росли и оседали в медленно остывающей магме – например, в толстом потоке лавы, лавовом озере или магматическом очаге.– сказал Фарли.

«Затем вода несколько раз изменяла скалу, что сделало ее настоящей сокровищницей, которая позволит будущим ученым датировать события в Езеро, лучше понять период, когда вода была более распространена на ее поверхности, и раскрыть раннюю историю планеты. У Mars Sample Return будет отличный выбор.”

На видео ниже показана панорама дельты кратера Джезеро, созданная на основе снимков марсохода NASA Perseverance, сделанных на Марсе.

Теперь команда хочет знать, были ли породы, содержащие оливин, образованы охлаждающимся озером из лавы или же они возникли из подземной камеры лавы, которая позже обнажилась из-за эрозии.

«Это было совершенно неожиданно, и мы изо всех сил пытаемся понять, что это значит,– сказал Фарли. «Но я предполагаю, что это вряд ли первоначальный дно кратера. Исходя из диаметра этого кратера, мы ожидаем, что дно исходного кратера значительно глубже, чем то, где мы находимся сейчас.”

По его словам, возможно, что лава стекала в кратер, но первоначальное дно кратера находится под скалой, по которой они проезжают сейчас.

Привоз образцов

На данный момент Perseverance собрала четыре образца горных пород и планирует собрать еще 37. Эти образцы будут возвращены на Землю в ходе будущих миссий, что позволит изучить их очень подробно и различными способами. Образцы из кратера Езеро и его речной дельты могут показать, существовала ли когда-либо жизнь на Марсе.

Вернувшись на Землю, вулканические породы можно датировать с очень высокой точностью, поэтому эти последние образцы могут помочь команде установить более точные даты для особенностей и событий на Марсе.

Эти породы со временем взаимодействовали с водой, создавая новые минералы. Минералы в образцах могут показать, каким были климат, окружающая среда и даже состав воды миллиарды лет назад на красной планете.

«Это покажет нам, была ли вода, которая там существовала, потенциально пригодной для жизни в прошлом.– сказала Келси Мур, геобиолог и научный сотрудник, занимающийся исследованием планет в Калифорнийском технологическом институте.

Марсоход также обнаружил органические молекулы в породе, отобранной им, с помощью прибора SHERLOC или сканирования среды обитания с помощью комбинационного рассеяния света и люминесценции для органических и химических веществ.

Присутствие органических молекул не обязательно означает признаки прошлой жизни или биосигнатуры. Органические вещества могут быть созданы биологическим или абиотическим путем – физический процесс, который не включает живые организмы.

Марсоход Curiosity, совершивший посадку на Марс в 2012 году, также обнаружил органические вещества в месте посадки в Кратере Гейла. Теперь, когда Настойчивость их обнаружила, “это помогает нам понять среду, в которой образовалась органика,– сказал Лютер Бигл, главный исследователь SHERLOC в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене.

Хотя необходимы дополнительные исследования, чтобы определить, как были созданы эти органические молекулы, их присутствие дает надежду научной группе. Это потому, что это означает, что признаки прошлой или настоящей жизни могут быть сохранены и на Марсе, если там когда-либо существовала жизнь.

«Когда эти образцы будут возвращены на Землю, они будут источником научных исследований и открытий на долгие годы.– сказал Бигл.

И Perseverance также использовала свой бортовой радиолокационный прибор для проникновения в землю, первый из испытанных на Марсе. Радиолокационный сканер для подземных экспериментов на Марсе, или RMFAX, использовался для «чтобы заглянуть в недра и определить структуру камня под нашими колесами,– сказала Бриони Хорган, адъюнкт-профессор планетологии Университета Пердью и ученый, выполнявший миссию марсохода.

Эксперимент проводился, когда марсоход проехал по хребту. Данные радара выявили множественные горные образования с наклоном вниз, которые продолжаются ниже поверхности от самой линии хребта. Такие инструменты, как RIMFAX, могут помочь ученым создать лучшую геологическую карту Марса, чтобы понять его историю.

Жидкая вода обнаружена в каньоне Валлес Маринерис на Марсе

По словам астрофизика и космолога ANU доктора Брэда Такера, ученые обнаружили еще один водный карман в каньоне Валлес Маринеррис на Марсе.

«Валлес Маринерис – это гигантский каньон на Марсе, его ширина или длина составляет около 4000 километров, поэтому он шире Австралии, 200 в поперечнике и может быть семь километров в глубину, это может быть Гранд-Каньон на стероидах», – сказал он Sky News. Австралия.

Доктор Такер сказал, что, как полагают, он образовался в результате эрозий, подобных каньонам на Земле, и зонд подтвердил наличие жидкой воды.

«Куда бы мы ни смотрели на Марс, мы находим лед, мы находим воду под поверхностью,” он сказал.

«Это становится захватывающим, потому что мы действительно думаем, что это место было гостеприимным, в нем была жизнь, и тогда у него есть большой шанс, что он есть сейчас, и такие открытия дают нам больше мест, на которые стоит посмотреть.”

Исследование древней реки

2021 год стал для «Настойчивости» знаменательным годом, а в следующем году он перейдет на еще более интригующую территорию: в дельту древней реки.

Эта веерообразная структура интересовала ученых в течение многих лет, и Фарли сказал, что марсоход прибудет к дельте примерно через шесть или восемь месяцев.

Скалы в дельте, скорее всего, являются осадочными, задерживая и сохраняя драгоценные слои ила из реки, которая когда-то впадала в озеро кратера. И образцы могут показать, могут ли органические молекулы, связанные с признаками жизни, или даже микрофоссилий прятаться в останках дельты.