Под поверхностью Плутона должен жить водный океан — Ученые

Эти данные в итоге исследования получили американские геофизики.

Авторы разглядели свойства поверхности Плутона, указав, что следы активности свидетельствуют о том, что последние глобальные изменения вызваны маленьким повышением его объема. Понятно, что вода в твердом состоянии наименее плотная, чем в жидком, что приводит к ее расширению при замерзании.

Этим открытием ученые поделились с журналом Geophysical Research Letters. В случае, если бы океан замерз, планета бы претерпела сильное сжатие и деформацию. Профессионалы не исключают, что подповерхностный океан из жидкой воды на Плутоне может жить и сегодня.

Разобравшись со всеми альтернативами, можно большой уверенностью говорить, что океан под поверхностью Плутона жидкий. Исходные данные для компьютерной модели добыла все та же научная станция New Horizons.

В условиях лаборатории ученые смоделировали на компьютере тепловую эволюцию планеты с учетом данных, приобретенных со станции New Horizons. Оказалось, что если бы подповерхностный океан небесного тела замерз, то он был бы образован не гексагональным водяным льдом (самым распространенным на Земле), а тригональным. Такие изменения привели бы к образованию на Плутоне глобальных разломов и неоднородностей рельефа характерной формы, чего ученые не заметили. В результате выяснилось, что толщина ледяной корки, образованной метаном и азотом, над океаном может превышать 300 км. При помощи компьютерного моделирования ученые определили, что если подземный океан Плутона промерз на 100%, то ледяная оболочка Плутона обязана иметь совокупную мощность не менее 260 километров. Пик исследований пришелся на середину июля предыдущего года, когда станция смогла приблизиться к небесному объекту на минимальное расстояние в 12,5 тысячи километров.