Подземные озера на Марсе могут вообще не быть озерами

Как упоминалось на MessageToEagle.com, совсем недавно ученые объявили, что собираются исследовать странные подводные сигналы на марs, и теперь по этой истории появилась новая информация.

Две исследовательские группы, используя данные с орбитального аппарата Mars Express Европейского космического агентства, недавно опубликовали результаты, предполагающие, что то, что считалось подземными озерами на Марсе, на самом деле не может быть озерами вообще.

В 2018 году ученые, работающие с данными орбитального аппарата Mars Express, объявили об удивительном открытии: сигналы радара, отраженные от южного полюса красной планеты, по-видимому, открыли жидкое подземное озеро. С тех пор было объявлено еще несколько таких размышлений.

Цветное изображение Марса, полученное прибором OSIRIS на космическом корабле ESA Rosetta во время его пролета над планетой в феврале 2007 года. Изображение было создано с использованием оранжевого (красного), зеленого и синего фильтров OSIRIS. Предоставлено: ESA — CC BY-SA 3.0 IGO.

В опубликованой в Американском геофизическом союзе Письма о геофизических исследованиях, ведущий автор и аспирант Адитья Хуллер из Школы исследования Земли и космоса Университета штата Аризона вместе с Джеффри Плаутом из Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL) описывают обнаружение десятков похожих радарных отражений вокруг южного полюса после анализа более широкого набора данных Mars Express. . Но многие из них находятся в местах, которые должны быть слишком холодными, чтобы вода оставалась жидкой.

Вопрос о том, являются ли сигналы жидкой водой или нет, также рассматривается группой ученых во главе с докторантом Школы исследований Земли и космоса Университета АГУ Карвером Бирсоном. Их исследования также были недавно опубликованны в AGU Письма о геофизических исследованиях и определили, что эти яркие отражения могут быть вызваны подземными глинами, металлосодержащими минералами или соленым льдом.

Марс Экспресс — второй по продолжительности продолжительный активный космический корабль на орбите другой планеты, кроме Земли, уступая только все еще действующему НАСА 2001 Марс Одиссея. По мере того как Mars Express вращается вокруг Марса, он продолжает предоставлять важные данные о недрах, поверхности и атмосфере красной планеты.

На борту этого космического корабля находится прибор под названием Марс Усовершенствованный радар для зондирования недр и ионосферы, или сокращенно МАРСИС. Этот инструмент использует радиолокационный эхолот для оценки состава недр Марса.

MARSIS собирает данные вокруг Марса с 2004 года, включая данные о южном полюсе, что позволяет ученым построить трехмерное изображение южной полярной области. «Мы хотели заглянуть под лед южного полюса и охарактеризовать лежащую под ним старую местность, используя данные MARSIS», — сказал Хуллер.

В других недавних исследованиях с использованием данных MARSIS исследователи обнаружили области, где отражения под поверхностью ярче, чем от поверхности, чего ученые не ожидали.

«Обычно радиолокационные волны теряют энергию, когда проходят через материал, поэтому отражения из более глубоких слоев должны быть менее яркими, чем отражения от поверхности», — сказал Хуллер, который одновременно проходит стажировку в JPL под руководством Плаута. «Хотя существует несколько возможных причин необычно ярких подповерхностных отражений, эти два исследования пришли к выводу, что жидкая вода была причиной этих ярких отражений, потому что жидкая вода кажется яркой для радара».

Замороженная капсула времени

Радиолокационные сигналы, первоначально интерпретированные как жидкая вода, были обнаружены в районе Марса, известном как Южные полярные слоистые отложения, названные в честь чередующихся слоев водяного льда, сухого льда (замороженного углекислого газа) и пыли, которые оседали там за миллионы лет. Считается, что эти слои хранят запись того, как наклон оси Марса менялся с течением времени, точно так же, как изменения наклона Земли создавали ледниковые периоды и более теплые периоды на протяжении всей истории нашей планеты. Когда у Марса был меньший осевой наклон, в этом регионе накапливался снегопад и слои пыли, которые в конечном итоге сформировали толстый слоистый ледяной щит, обнаруженный там сегодня.

Первоначально предполагалось, что области, содержащие жидкую воду, простираются на расстояние от 6 до 12 миль (от 10 до 20 километров) в относительно небольшом регионе Марсианских южнополярных слоистых отложений. Хуллер и Плаут расширили поиск подобных сильных радиосигналов до 44 000 измерений, полученных за 15 лет данных MARSIS по всей южной полярной области Марса.

Неожиданные «озера»: мутная картина?

Новое расширенное исследование Хуллера и Плаута выявило десятки дополнительных ярких радарных отражений в гораздо большем диапазоне площадей и глубин, чем когда-либо прежде. В некоторых местах они находились менее чем в миле от поверхности, где температура, по оценкам, составляет минус 81 градус по Фаренгейту (минус 63 градуса по Цельсию) — настолько холодная, что вода могла бы замерзнуть, даже если бы она содержала соленые минералы, известные как перхлораты, которые может снизить температуру замерзания воды.

«Мы не уверены, являются ли эти сигналы жидкой водой или нет, но они, похоже, гораздо более распространены, чем то, что было обнаружено в оригинальной статье», — сказал соавтор Плаут, который также является одним из главных исследователей прибора MARSIS орбитального аппарата. . «Либо жидкая вода обычна под южным полюсом Марса, либо эти сигналы указывают на что-то еще».

Цветные точки представляют собой места, где орбитальный аппарат Mars Express ЕКА заметил яркие радарные отражения на южной полярной шапке Марса. Предоставлено: ESA / NASA / JPL-Caltech.

Дополнительно Хуллер отметил документ 2019 года в котором исследователи рассчитали количество тепла, необходимое для таяния подземного льда в этом регионе, и обнаружили, что только недавний вулканизм под поверхностью может объяснить потенциальное присутствие жидкой воды под южным полюсом.

«Они обнаружили, что для того, чтобы вода оставалась жидкой, потребуется удвоение предполагаемого марсианского геотермального потока тепла», — сказал Хуллер. «Один из возможных способов получить такое количество тепла — вулканизм. Однако мы действительно не видели каких-либо убедительных доказательств недавнего вулканизма на южном полюсе, поэтому кажется маловероятным, что вулканическая активность позволила бы подземной жидкой воде присутствовать во всем этом регионе ».

Следующие шаги Хуллера и Плаута в этом направлении исследований заключаются в изучении ими открытия второго, более глубокого слоя под частями южного полюса Марса, который, по мнению ученых, представляет собой более старую погребенную территорию, называемую формацией Дорса-Арджентеа. Считается, что он был изменен древними ледниками, когда-то находившимися по всему региону, и они намерены попытаться более точно определить его состав и возраст.